Вместо приятных мыслей, Пен задумалась о каких-либо ещё мерах предосторожности, которые могла бы предпринять. Позвонить в полицию? Они, наверное, предложат сменить номер. Но это не помешает червяку войти в дом, когда он захочет.

Если бы только у меня был пистолет.

Что-ж, его нет.

Может, завтра я что-нибудь придумаю.

Чтобы получить пистолет, придётся подождать. Около двух недель. Она интересовалась на этот счет.

Но я могу завтра же выйти из магазина с ружьём. Наверное. Да, период ожидания распространяется только на пистолеты, разве нет?

Так что куплю дробовик.

А потом что? Спать с ним?

Да…

Пен открыла глаза. Она лежала на боку, разметав ноги, как при беге. Нижняя нога онемела. Обтягивающие джинсы мешали нормальной циркуляции.

Она не помнила, когда перевернулась на бок. Неужели уснула? Открыв глаза, Пен покосилась на светившееся табло будильника. Половина четвертого.

Так и есть, уснула, но не надолго.

Она почувствовала болезненное покалывание в ноге, когда перевернулась на спину.

Снова закрыла глаза.

И услышала шаги. Сердце забилось так сильно, что перехватило дыхание. Она лежала в напряжении, прислушиваясь. Но слышала лишь глухой звук ударов своего сердца. Затем снова тихие шаркающие шаги. Не в квартире, а на бетонном проходе, перед окном.

Окно располагалось выше её лица.

Она перевернулась, опустилась на колени на полу, и вытащила из-под журнала нож. Оставаясь на коленях, Пен отползла дальше от кровати, встала и прислонилась к стене сбоку от окна.

Она отодвинула пальцем занавеску на долю дюйма. Никого. Затем отодвинула её ещё больше, чтобы видеть обоими глазами.

Там точно кто-то есть.

Она вздохнула так глубоко, что груди стало тесно в лифчике, и послышался звук расходящихся швов. Она медленно выпустила воздух. Прислонившись плечом к стене, Пен ощутила дикую усталость, но продолжала всматриваться в окно.

Вот тебе и крадущийся ублюдок, подумала она, заметив у двери угловой квартиры в паре ярдов от окна, Алишу Боннер, обнимавшуюся со своим парнем. Восемнадцатилетняя девушка, в облике которой явно просматривалось увлечение фильмами о Безумном Максе, в сапогах, шаркавших на дорожке, когда она поменяла положение.

Выступ крыши защищал Алишу и её приятеля от дождя.

Одна из рук девушки полезла парня в штаны. Она извивалась, её бёдра сжимали его выставленную ногу.

Мой большой твёрдый член и твоё горячее сочное влагалище…

Должен быть способ стереть это из памяти, подумала Пен. Перемотай, нажми кнопку и сотри голос так же легко, как с магнитной ленты.

У тебя получится забыть.

Она слышала, как шептались за окном.

Как долго они собираются это продолжать?

Столько сколько потребуется. Это точно.

Пен вернула нож на тумбочку, легла на кровать, положила подушку на лицо и вздохнула.

Пока они там, решила она, не придётся беспокоиться о моём друге.

Друге?!

Спи.

Даже с подушкой на голове, она могла слышать дождь, а иногда шарканье обутых ног, или шёпот.

Спасибо за караульную службу ребятки.

Она почувствовала лёгкую расслабленность, обещавшую сон.

Хочется писать.

Пока не слишком сильно, но лучше разобраться с этим.

Простонав, она заставила себя подняться с кровати. Пересекая тёмную комнату, Пен расстёгивала джинсы, опуская молнию, когда её занесённый сапог остановился на полушаге.

О, да.

Шнур «для прогулки».

Вот дерьмо.

Другая нога метнулась вперёд, чтобы сохранить равновесие, но шнур остановил и её.

Споткнувшись, она взвизгнула и, вытянув руки, нырнула в дверной проём, ударившись о стену коридора предплечьем и макушкой.

Звёзды. Галактика. Яркий вихрь.

Звонок. Пен слышала звонок.

Надо ответить на телефон.