Новый сигнал рога, длинный и протяжный. Всадников окружила вспышка зеленой энергии, окутав их плотным коконом. В следующее мгновение они на полном скаку ушли под землю. Всего несколько секунд — и перед килдерским строем не осталось ни единого врага.

— Какого…

— Где они?

— Тихо!

— О боги, мы все…

До чувствительных ушей Сирта донесся странный звук. Резко обернувшись, он увидел, как вспучивается земля. Прямо за спинами их солдат стремительно вырастали десятки бугров.

Вот с ближайшего стали осыпаться комья земли, обнажая доспехи, копья, лошадей.

— Всем развернуться! — истошно закричали сержанты. — Сомкнуть щиты! Стену! Живо! Живо!

Но они не успели.

Сирт и еще несколько лучников успели выстрелить, но разрывные стрелы убили всего пару человек, остальных спасли артефакты или пласты сползающей земли. Вспышки пламени были хороши против плотного, а не разомкнутого строя.

Всадники пустили обученных лошадей прямо на сломавшую строй пехоту, на ходу стряхивая с себя крупные комья земли. Некоторые опустили пики, но большинство сразу замахнулись палицами или кривыми мечами. И две армии сшиблись.

Лошади в тяжелой броне проходили сквозь людскую массу, кавалеристы щедро награждали окружающих ударами. Большинство прошли сквозь вражеский строй, затаптывая копытами упавших неудачников, и развернулись для новой атаки, но некоторые встретились с оборотнями.

В поводья вцепились мощные звериные лапы, останавливая лошадей и стаскивая всадников на землю, где их тут же забивали насмерть. Один несчастный на полном ходу насадился на выставленный двуручный меч Сильвер, нанизавшись на него, как кусок сочного мяса на шампур. С трудом освободив оружие от захлебнушвегося криком человека, кошка стремительно развернулась и парировала удар другого рыцаря.

— Держаться! Сражайтесь! — Правитель двух городов высоко держал меч над головой, усиленный артефактом голос разносился над полем боя. — За Килдер!

— За Кота!

Вторую волну атаки они встретили лучше. Обычные люди хоть и дрогнули, но не побежали, стараясь встретить всадников копьями. Оборотни сшибали рыцарей с седел, часто ценой собственных жизней. То и дело раздающийся волчий вой пугал лошадей, они вставали на дыбы и сбрасывали своих хозяев прямо в алчущую крови толпу.

Сирт стрелял, как заведенный, стараясь целиться в лошадей. Они не падали от одной стрелы, но вот на пятой дело уже шло веселее. Спешенные рыцари, хоть и оставались опасными противниками, быстро умирали от атак сразу с нескольких сторон, успевая забрать всего одного-двух врагов. Для наемников из пустыни дело заканчивалось еще быстрее.

После третьего захода их осталось не больше пятой части и на четвертую атаку они уже не решились, гарцуя неподалеку от вражеского строя. Сирт было нацелился на человека в доспехе с баронским плюмажом, как раздалась новая команда:

— Стена щитов! Держать строй!

Пока всадники связывали их боем, пехота Сконлана успела пробежать разделявшее армии поле.

— К демонам! — взревел Куинн, поднимая над головой окровавленный двуручный молот. Он видел, что союзники не успевают. — В атаку! Не щадить никого!

— Без пощады! — вторили воины Килдера и Идендери.

Сирт вернул лук за спину и вытянул меч. Ни о каком строе речи уже не шло, и сражение двух армий рассыпалось на сотни индивидуальных схваток.