– Я так не думаю, – возразила Ирит.

– Но почему не попробовать? – настаивал Келдер. – Хуже‑то не будет. Она сказала, что это за заклинания?

Ирит и Аша переглянулись. Ирит вздохнула:

– Да, сказала. Но я думаю, нам не стоит прибегать к ее услугам. Во всяком случае, пока мы не будем знать наверняка, что нам нужно одно из этих контрзаклинаний.

– Почему?

– Хотя бы потому, что они очень сложные.

– В смысле?

– В первом случае необходимо четыре ночи подряд в полночь выпивать по чашке крови девственницы. Выпивать полностью, не пролив ни капли, не закашлявшись, не блеванув. И после этого сразу ложиться спать. Стоит произнести хоть слово – заклинание не сработает. – Она скорчила гримаску. – Ты когда‑нибудь пил кровь? Тут самое трудное – не блевануть. И кровь надо брать у одной и той же девственницы в детородном возрасте, на которую никогда не накладывали заклинание. Смешивать кровь разных девственниц нельзя.

Келдер взглянул на Ашу, отчаянно замотавшую головой.

– Я еще слишком молода.

– Я не об этом... я знаю... просто я... Пирра так и сказала? Ирит в ритуалах путается...

– Да, так и сказала, – подтвердила Аша. – И это более легкое заклинание.

– Какое же второе? – спросил Келдер, чувствуя, что совсем не хочет слышать ответ.

– Для него достаточно капли крови. Крови дракона.

– Так что в этом особенного? – недоуменно спросил юноша. – Вроде бы маги постоянно используют кровь дракона.

– Все так, но есть дополнительное условие. Нужна кровь кастрированного дракона.

– Понятно, – протянул Келдер. – Вероятно, мы сможем найти...

– Келдер, – оборвала его Ирит, – нам нужна целая кварта крови девственницы. Если она будет чуть поменьше меня, то наверняка умрет, а мы даже не знаем, подействует ли это контрзаклинание. Скорее всего нет. Оно предназначено для снятия другого заклинания, и я уже говорила тебе, что в магии свои законы. Нельзя взять фосфор вместо серы и разжечь костер с помощью Тринглова Огня. Поэтому едва ли нам удастся снять Фенделову Ослепляющую Влюбленность кровью девственницы.

– Но, если дракон еще маленький...

Остальные молча смотрели на него.

– Ты права, – сдался Келдер, – это другое заклинание. Значит, идем в Этшар.

– Идем в Этшар, – согласилась Ирит.

В этом, думал Келдер, откусывая кусок пирога, нет ничего плохого. Очень даже хочется увидеть Этшар – величайший город Мира! А если он его увидит – исполнится еще одна часть пророчества.

Но все‑таки хотелось бы как можно быстрее снять с Эздрела любовное заклинание, думал он, глядя на старика, присосавшегося к кружке с вином.

Трапеза продолжалась в тишине. Аша о чем‑то думала, Эздрел пил, то поглядызая на Ирит, то заставляя себя не смотреть на нее. Если Ирит ловила его взгляд, ее перекашивало. Келдер же слишком устал, чтобы шевелить языком.

Когда все поели, а служанка убрала пустые тарелки, оставив лишь бутылку вина, которую ревностно оберегал Эздрел, Аша наклонилась к Ирит:

– Могу я попросить тебя об одном одолжении?

– О чем именно? – посмотрела на нее Ирит.

– Не могла бы ты слетать домой... ко мне домой и сказать отцу об Абдене? И о том, что со мной все в порядке?

Ирит прикусила нижнюю губу, бросила на Келдера тревожный взгляд.

– Слетай, – кивнул Келдер. – Вреда он тебе не причинит, может, даже не увидит тебя.

– Я, между прочим, устала... – начала Ирит.