Да, в моем измерении были маньяки и террористы, тираны и злодеи, но они не были ни орками, ни оборотнями, ни вампирами, ни упырями, ни чернокнижниками, ни некромантами. И если они умирали, ни у кого не возникало сомнений, что они могут вернуться. И еще от меня не зависели судьбы других людей, и никто не требовал от меня спасения мира или избавления от местной преступности. Жизнь студентки Яны Майковой была намного проще и беззаботней жизни волшебницы Селены, и я изо всех сил стремилась вернуться в ту жизнь.

    Я обошла уже два десятка дубов, но не нашла нужного. Этих деревьев в лесу было не так много, а уж таких, в стволе которых можно было уместиться человеку, еще меньше. Я уже начала терять надежду и, обойдя очередной дуб, в изнеможении упала на траву, когда в стволе неожиданно образовалась просторная ниша.

    Готова поспорить, еще минуту назад ее здесь не было! Что за чертовщина? Да это же тот самый дуб!

    Я юркнула внутрь, уселась на землю, подтянула к себе колени и положила на них голову, стараясь максимально точно воспроизвести ту позу, которая способствовала перемещению в другой мир.

    Пение птиц, расположившихся в кроне дерева, действовало усыпляющее, и через несколько минут мое желание исполнилось.

    Я покинула этот мир и попала в свое родное окружение, где по асфальтовым просторам бежали рогатые троллейбусы, а под землей, пользуясь давкой, люди срывали злость на своих попутчиках. Мне даже удалось отдавить ногу симпатичному блондину выдернуть свою сумку из-под носа вороватого вида мальчонки, уже успевшего расстегнуть молнию на кармашке, заглянуть в газету соседа справа и почувствовать себя настоящей москвичкой, отстоявшей свое место под тусклым электрическим солнцем тесного вагона метро.

    Я уже было собралась пофлиртовать с привлекательным блондином, когда чьи-то голоса вернули меня с небес благодатной московской жизни на землю сказочного Средневековья.

    Сначала я решила, что чудо-дуб перенес меня назад, в будущее, и я слышу разговор незнакомых дачников, расположившихся на пикнике на полянке у дуба.

    Но прислушавшись к голосам, я с ужасом поняла, что чуда не свершилось. Более того, в двух шагах от меня переговариваются двое хладнокровных убийц, один из которых - заказчик, а второй - исполнитель.

    -  И как же прикажете к ней приблизиться, когда из замка она ни ногой, а сам замок заколдован? - отрывисто разрубил тишину леса первый, мужской, голос.

    -  Это твои заботы, дружок, - отрезала его собеседница. - Если бы все было так просто, обошлась бы и без твоих услуг. Придумаешь что-нибудь.

    Судя по воцарившемуся молчанию, поставленная задача была явно не по силам местному киллеру.

    -  Прибавить бы за вредность, - наконец произнес он. - Чай, колдунья, а не графская дочурка-неженка. Эта и мечом владеет, и языком может такого намолоть, что разом человеческий облик растеряешь, а то и разума лишишься.

    Судя по короткому смешку его спутницы, последняя напасть наемнику явно не грозила за неимением оного.

    -  Не беспокойся. Справишься с работой - вознаграждение будет щедрым. А не справишься - ни монеты не получишь и даже можешь на глаза не показываться.

    -  Но как же, хозяйка? - взревел детина. - А вдруг случится что, как в прошлый раз? Кто меня из козленка расколдовывать станет, как не вы?

    -  Так вот позаботься о том, чтобы ничего такого в этот раз не случилось, - жестко ответила преступная чародейка. - Делать мне нечего, как с грязными козлами возиться!

    Езжай.

    -  Стала бы я тебя в тот раз расколдовывать, - проворчала девица, когда стук копыт стих вдалеке.