Завершало мини-выставку достижений магического хозяйства изобретение Мари Лу.

    -  Волшебное зеркало, - с гордостью произнесла она. - Отображает десять вариантов причесок, учит, как правильно наносить румяна и белила, показывает, как с помощью платья скрыть недостатки фигуры и подчеркнуть ее достоинства.

    Не зеркало, а просто глянцевый журнал с ожившими картинками! Мадлен и Аньес тут же затеяли возню за право первой подержать в руках полезную диковинку, а польщенная Мари Лу пообещала подарить каждой из подруг по экземпляру.

    А вот на меня творение толстушки произвело наименее сильное впечатление. Если антиспорином, раздвоителем и подавителем мыслей я запросто могу воспользоваться на практике и худо-бедно подтвердить колдовской авторитет за счет чужих изысканий, то от зеркала толку мало. Впрочем, не буду обижать Мари Лу - она так старалась! Да и ни к чему вызывать подозрения у остальных, уж если забирать волшебные предметы, то только все сразу.

    -  Девушки, - оценила я старания волшебниц, - вы отлично поработали! Для того чтобы принять решение и определить победительницу, мне необходимо испытать все изобретения, провести потребительский анализ, опросить фокус-группу... В общем, - заметив, как вытянулись лица моих гостий, пояснила я, - оставлю их пока у себя и верну обратно после оглашения результатов и церемонии награждения.

    Возражений со стороны чародеек не последовало, только Мадлен, как обычно, попробовала было возмутиться - мол, и так ясно, от чьего изобретения больше проку, бросив презрительный взор в сторону Мари Лу. То ли действие антиспорина уже закончилось, то ли доза оказалась недостаточной для такой стервозы, как она.

    -  А ты, Сэл, закончила свое новое заклинание, о котором говорила нам в прошлый раз? - поинтересовалась Мари Лу.

    Знать бы, что она там еще говорила!

    -  Уже почти, - наобум брякнула я. - Испытания на хомячках прошли успешно, сейчас ищу добровольцев среди людей. Может, вы согласитесь помочь? Сейчас же и испробуем его в деле! Хочешь, Мари Лу?

    -  НЕТ! - поспешно вскрикнула толстушка, и в глазах ее заплескался ужас.

    -  Может быть, тогда ты, Аньес? - удивленная, но в то же время приободренная такой реакцией продолжила я.

    -  Нет-нет, - решительно открестилась каланча.

    -  Мелисса?

    -  Дорогая, я не сомневаюсь в твоих талантах, но что-то не хочется.

    -  Мадлен? - стараясь не выдать волнения, спросила я.

    Уж эта-то всегда делает все наперекор!

    -  Вот еще! - на мое счастье, фыркнула та.

    Но при всем при том я заметила, как напряглась надменная красавица.

    -  Чего ж вы так перепугались-то?

    Ну-ка, эликсир правды, пусть выложат мне все тайны!

    -  Знаешь, Сэл, - начала Аньес, - мы давно хотим у тебя спросить, правда ли, что...

    Но Мари Лу поспешно ткнула ее локтем в бок и заявила:

    -  Засиделись мы что-то, пора и по домам.

    Все с радостью и с каким-то облегчением подхватили это предложение и потянулись к зеркалу.

    Первой исчезла Мари Лу - зеркало отразило уютную комнату с красными стенами и шкафчиком, полным романтических безделушек, девушка коснулась рубина и помахала рукой уже из Зазеркалья.

    Аньес отправилась в зеленую комнату, которая напоминала бы класс химии (на столе громоздились колбы и пробирки с разноцветными жидкостями), если бы не засушенные травы и цветы, подвешенные к потолку.