Капитан Димитаир Ворт быстро вела судно по реке. Вскоре они должны были уже увидеть на горизонте вершину Замковой горы, а еще через некоторое время предстояло начать подъем на эту неизмеримо огромную гору к расположенной на самой вершине королевской обители, где… где… Внезапно рядом с ним, как будто ниоткуда, появился Свор.

– Нынче утром вы очень рано поднялись, Престимион, – сказал он вместо приветствия.

– Я просто не уходил отсюда всю ночь.

– Навестили ли вас здесь добрые духи?

– Я видел только звезды и луны, Свор, – ответил Престимион, даже не пытаясь симулировать хорошее настроение, – и еще солнечный свет в необычно ранний час. И никаких духов, ни единого.

– Да, но они‑то видели вас.

– Не исключено, – холодным тоном без каких‑либо эмоций сказал Престимион, желая подчеркнуть полнейшее отсутствие интереса к этой теме.

– А потом они навестили меня, пока я спал. Могу я рассказать вам мой сон, Престимион?

– Расскажите, если это доставит вам удовольствие, – вздохнул Престимион.

– Дух, посетивший меня, – начал Свор, – был похож на манкулайна, обитающего у нас в Сувраэле, маленького жирного манкулайна с красной спиной, утыканной тысячей острых кинжалов, из гущи которых печально выглядывают два больших желтых глаза. Я шел по огромной пустынной равнине, и вдруг рядом со мною возник этот клубок, грозно ощетинившийся длинными иглами. Но я понимал, что это существо не хочет причинить мне никакого вреда, что это просто его естественный облик, и тут оно по‑дружески спросило меня: «Вы что‑нибудь ищете, Свор? И что же вы потеряли?» Я сказал манкулайну что я искал корону, не для себя, нет, а ту корону, которую вы потеряли в Лабиринте и которую я должен снова найти для вас. И он ответил на это… Вы слушаете меня, Престимион?

– Конечно. Я весь внимание.

Свор не обратил внимания на иронию.

– Он сказал мне: «Если вы на самом деле хотите найти ее, то спросите о ней в городе Триггойне».

– В Триггойне?

– Вам доводилось слышать что‑нибудь о Триггойне, Престимион?

Тот кивнул с мрачным видом.

– Согласно легенде, это город, населенный одними волшебниками, где кишат бесчисленные маги, образующие единый ковен5  , где практикуются все стили и манеры колдовства, а в воздухе ночью и днем витают светящиеся голубым светом огненные духи. Насколько я себе представляю, он должен находиться где‑то на дальнем севере, за непреодолимыми пустынями, в Синталмонде или Мичиманге. Вообще‑то я никогда не думал о том, чтобы посетить это место.

– Это место бесчисленных чудес и красот.

– Неужели вы были там, Свор?

– Лишь в сновидениях. Мое спящее сознание смогло три раза побывать в Триггойне.

– Тогда, может быть, вы будете настолько любезны, что будущей ночью, когда закроете свои проницательные глаза, предпримете еще одно, четвертое, путешествие туда? И по совету любезного манкулайна расспросите там насчет того, как вернуть мою потерянную корону. А, Свор? – Престимион громко рассмеялся, но в его глазах не было и малейшего проблеска жизнерадостности. – И, подозреваю, вы узнаете у любезных волшебников Триггойна, что корона, которую мы ищем, находится всего лишь в нескольких тысячах миль позади нас, на реке Глэйдж, и нам достаточно отправить вежливое и милое послание лорду Корсибару, а он пришлет ее нам сюда на корабле.

– Что это вы говорите насчет Триггойна? – с живым интересом спросил появившийся в этот момент на палубе Гиялорис.

– Наш добрый герцог Свор во сне узнал, что нам следует обратиться туда в поисках путей возвращения короны; что там мы узнаем, где ее найти, – объяснил Престимион.