волнуйся об этом.

- Я и не волновался, - отозвался ее папа. Но голос его прозвучал до странности ровно, хотя

Нита и не смогла понять причину этого.

- Папочка, - спросила Нита. - Ты в порядке?

- Конечно, дорогая, - сказал он.

Несмотря на то, что Нита далеко не была в этом уверена, она все же решила промолчать.

Они направились к кассе, оплатили покупки и затем погрузили их в машину. Потом они

двинулись к дому.

Спустя несколько минут ее папа спросил:

- Так значит, в наш дом прибыли бы пришельцы?

Нита, чьи мысли уже занимал прогноз погоды на Марсе на ближайшие несколько дней, слегка удивленно ответила на вопрос:

- Конечно. Ведь это же программа по обмену.

- Как я полагаю, не совсем уж чуждые пришельцы?

- Ну, они должны происходить из мест со сходными с нашими условиями внешней

среды, - сказала Нита. - С нашей атмосферой и гравитацией. Это не значит, что это были

21

бы гуманоиды; существует много разных телесных структур среди видов жизни на основе

углерода, которые дышат кислородом. В любом случае, кем бы ни были эти ребята, они

могли выглядеть довольно странно. Но это не важно. Самое главное, что они волшебники.

И это нас объединяет.

Папа задумался.

- Они бы не стали, ну знаешь, спасать мир или что-то вроде того, пока были бы здесь?

Нита заинтересовалась, куда он клонит.

- Не думаю, - ответила она. - Учебник говорит, что это просто шанс ознакомиться с тем, как творят волшебство в другом месте, в итоге у тебя могут появиться новые идеи, как

применить подобное у себя дома. Официально тебя никогда не направят на задание, когда

ты участвуешь в подобном, по крайней мере, так написано в Учебнике. Если же

мимоходом случится что-то незначительное, конечно, ты разберешься с этим. Обычно

же... - Она пожала плечами. - Можно расслабиться.

Папа кивнул и остановил машину перед светофором.

- Мы же купили молоко, да?

- Не меньше тонны.

- Меня не оставляет чувство, что я что-то забыл.

Нита достала стикер и еще раз сравнила его со списком в голове.

- Вроде нет, - произнесла она.

Ее папа немного подумал.

- Это будет сводить меня с ума, пока я не вспомню, что именно, как мне кажется, я

забыл, - ответил он. - Не важно. Нита, почему бы тебе не отправиться туда?

- Куда, на Марс?

- Нет. На этот обмен.

Нита уставилась на него.

Он глянул на нее. Затем загорелся зеленый свет, и папа снова вернулся к вождению.

- Ты  шутишь? - спросила Нита.

- Нет, - ответил папа, поворачивая с Нассау Роуд на их улицу.

Сначала Нита не нашла, что сказать.

- Э-э, не знаю, смогу ли, - наконец сказала она. - Возможно, Том уже использовал

энергию на что-то еще.

- Я как-то сомневаюсь в этом, - ответил ее отец.

- Ты говорил с ним об этом? - спросила Нита, все еще очень смущенная.

- Вообще-то, да, - ответил папа. - Сомневаюсь, что ты могла это слышать, так как была

занята. Я слышал, как ты прокралась вверх по лестнице.

- Э-э, да, - сказала Нита, - ладно...

- Ну?

Нита была смущена.

- Но, папочка, - наконец произнесла она, - что насчет пришельцев?

- Ты ведь сказала, что они волшебники.

- Да, но...

- И они смогут замаскироваться, чтобы соседи не запаниковали и не вызвали копов, ФБР

или что-то в этом роде?

- Пап, думаю, ты слишком много смотришь телевизор. Не думаю, что ФБР будут

гоняться за пришельцами.

- Значит, эти другие волшебники смогут спрятаться?

- Ну, конечно, не без этого, это то, что тебе приходится проделывать множество раз, когда

ты находишься на другой планете, но.