- Он? - переспросил отец и покрутил салат в руках, рассматривая его со всех сторон. - А

откуда ты знаешь?

- Если ты волшебник, ты можешь узнать это по роду слова, которое на Речи означает

"  латук", - объяснила Нита, - или, например, можно просто его  спросить.

- Я бы лучше не стал пользоваться вторым способом, - они дошли до мясного отдела, -

не уверен, что хотел бы разговаривать с тем, что могу съесть.

- Пап, может это и звучит странно, - ответила Нита, отыскивая глазами свою любимую

марку колбасы, - но некоторые вещи меньше расстраиваются от того, что их съедят, чем

от того, что пропадут зря.

- Хмм.

Нита испуганно взглянула на отца.

- Пап, извини, я не совсем то имела в виду.

По лицу ее папы скользнула легкая улыбка.

- А я так не думаю. Но иногда "хмм" является нормальной ответной реакцией. Как мне

кажется.

- Похоже, ты успел пообщаться с Томом, - заметила Нита.

- А вот и нет, с Миллманом. Забей. Давай-ка возьмем пару пицц, - ее папа притормозил у

большого морозильника.

20

- Ладно, - Нита вытащила одну из пицц из морозильной камеры. На упаковке было

изображение древней каменной печи. Нита перевернула ее и прочитала состав. - Какой

ужас, - проговорила она. - Ты только посмотри, сколько всякой дряни сюда понапихали.

- Видимо, потому это и называется нездоровой пищей*.

* Junk food (англ.) - пустые калории, нездоровая пища

- Раньше это понятие обозначало просто пустые калории, - сказала Нита. - Теперь же...

Даже с помощью полученных в этом году знаний по органической химии ей не удалось

понять, что же означают некоторые из ингредиентов в таблице. Нита поморщилась и

положила упаковку обратно.

- Не уверена, что стану есть нечто, название чего не смогу произнести.

- Но готовка отнимает немало времени и труда...

- Я знаю, - отозвалась Нита, - и теперь начинаю понимать, почему мама была настолько

крутой в этом. Полагаю, пришло время и мне начинать учиться.

Они направились в отдел принадлежностей для ванны и туалета, где Нитин папа

положил в тележку пару гигантских пачек туалетной бумаги.

- Тебя не ранят воспоминания об этом? - спросил он.

Нита вздохнула и кивнула.

- Да, иногда они причиняют боль, - сказала она, немного помедлив. - Достаточно

сильную боль, - затем, внезапно сменив мысль, она добавила, - но не настолько сильную, чтобы покидать планету на длительное время.

Ее папа задумчиво поглядел на нее.

- Ты и правда так думаешь?

Нита посмотрела на него, не уверенная в том, что именно он хотел сказать.

- А чем другие дети из класса занимаются на каникулах? - спросил он.

Нита пожала плечами.

- Некоторые куда-нибудь уезжают в это время, - ответила она. Несколько ее близких

знакомых с удовольствием ожидали каникул, когда они с семьей отправятся во Флориду

или даже в Европу. Сами по себе путешествия не впечатляли Ниту, ведь для волшебника

не составит особого труда посетить другую планету или даже звездную систему, весь путь

куда занял бы несколько часов или даже минут, в зависимости от того, воспользуешься ли

ты общественным транспортом или же доберешься самостоятельно. Но отправиться куда-

то с семьей, пусть даже хотя бы на несколько дней... это совсем другое дело. К

сожалению, в это время года Нитин папа должен был работать особенно интенсивно. Хотя

суета Валентинова Дня уже отгремела, впереди была еще Пасха, так что владельцу

цветочного магазина сейчас никак нельзя было оставлять работу.

- Это не важно, пап, - сказала Нита. - У меня и Кита запланировано множество дел.

Может быть, нам придется отлучиться, но недалеко, не дальше, чем на Марс.