Кит покачал головой и промыл пустую банку в раковине, прежде чем выбросить ее. В

гостиной стало тише, когда Кармела положила трубку и вернулась к разговору с

телевизором, а точнее с кем-то, находящимся на расстоянии, лишь Существующие Силы

знали, скольких световых лет. Судя по звукам, она скорее переводила субтитры на экране, чем слушала живую Речь, но, по видимому, сейчас ей это мало помогало.

- Что? - услышал Кит ее голос. - Делаю - что?  Гринфилз*? Э-э, не думаю. Нет, я  не

стесняюсь! Ладно, покажи мне...

*Что такое «гринфилз», похоже, знает только сама автор. Судя по всему, это live chat с

действительно

 живым общением. (прим. ред.)

После минутной паузы Кармела разразилась неудержимым смехом. Кит ощутил

сильнейший соблазн сходить посмотреть, что же она увидела.

 Я не сделаю этого, подумал он.  Она решит, что я пытаюсь следить за ней, и тогда она

 мне устроит кучу проблем. Хотя проследить за ней и стоило бы...

Кит подошел к кухонному окну и выглянул на улицу. Он уже делал это раньше, когда

только вернулся от Ниты, а Понч спал. Тогда тротуар вблизи их дома был пуст. Однако

теперь он был полон собак. Их было по меньшей мере десять. Большинство - соседские

собаки: разных цветов и размеров дворняги, большой сине-черный колли Винчестеров, живущих в квартале отсюда, пара бульдогов с двух других улиц и даже маленький терьер

из неблагополучной семьи тремя домами ниже по улице, Динь-Динь - обычно

угрожающий на необычайно живом собачьем языке, что если когда-нибудь выберется со

своего двора, то "порвет глотку" Киту. Тем не менее, теперь он был здесь, мирно сидя на

тротуаре и глядя на дом Родригесов так же пристально, как и остальные собаки.

Большой серебристый дог с улицы Ниты сидел рядом с Динь-Динь, не переставая

пристально смотреть на дом, он немного сменил позу и положил огромную лапу на хвост

27

Динь-Динь, почти отдавив его. Динь-Динь просто вывернулся из-под его лапы, отряхнулся, снова сел и стал смотреть на дом. Кит испустил раздраженный вздох.

- Они все еще там? - спросила мама Кита с дивана в столовой, переворачивая страницу.

- Ага, - ответил Кит.

- Помнишь наш маленький разговор на днях? - сказала его мама, и в ее голосе

улавливалось раздражение.

- Да, мам. Я работаю над этим.

- Ну так работай лучше.

Кит в раздражении отвернулся от окна. Он провел несколько недель в консультациях с

Томом Свейлом по вопросу о том, в чем причина увеличения странностей вокруг его

дома. И лучшее объяснение, которое Том смог придумать, было "синдром

гипермагического влияния", раздражающе расплывчатый набор симптомов, как правило, в простонародье называющийся "утечка волшебства". Дни, проведенные за

просматриванием Учебника, оставляли Кита полностью в неведении относительно того, какое именно это волшебство, чье, откуда, куда... и пока он не понял эти вещи, утечку

было не остановить.

Кит взглянул на собак и вздохнул. По крайней мере, сейчас они были спокойны.

Но, как правило, это не продолжалось долго. И когда поднимался шум, его родня

становилась все напряженнее, поскольку это привлекало внимание соседей. Не то чтобы

они обвиняли во всем его занятия волшебством, вовсе нет. Просто еще месяц назад дом

Родригесов был очень тихим и спокойным местечком. До появления всех этих собак. До

того, как телевизор перешел на новый уровень. До того, как Кармела стала просто-таки

магнетически привлекательной для парней. Шум не был только его виной, на что Кит уже

несколько раз указывал - перезвон телефона и бесконечная болтовня Кармелы не имели с

волшебством ничего общего.