— Что опять не так?

— Во-первых, на улице холодно и ты замёрзнешь. А во-вторых, бесшумно открыть входную дверь невозможно. А в-третьих, моё отсутствие могут заметить родители, если вдруг проснутся.

— Во-первых, — всем своим видом выражая безграничное терпение, отвечал Хон, — я уже говорил, что ты не по-настоящему проснулась. Никакого твоего отсутствия просто не будет. А во-вторых, именно поэтому никто из нас не замёрзнет и выйдем мы не через дверь.

— А как? — глупо спросила я.

— Через окно.

— Но там решётки!

Вместо ответа Хон встал и, ухватив меня за руку, заставил подняться следом.

— Пойдём.

— Но…

— Мне вести тебя силой? — осведомился он. Кажется, кто-то уверял, что не причинит мне вреда… Холодный Огонь подошёл к окну, буквально таща меня на буксире, каким-то непостижимым образом взмыл над полом вместе со мной. Мы встали на подоконник, а в следующий момент шагнули сквозь стекло и решётки на улицу. Я собиралась зажмуриться в преддверии падения и удара, но этого делать не пришлось. Мы стояли на воздухе, на уровне окон второго этажа, как на ровной поверхности. Я посмотрела вниз. Ничего страшного, хотя лучше бы я этого не делала. Как-то не по себе становится… Хон крепко держал меня за правую руку чуть повыше локтя, лишая возможности ухватиться самой.

— Пойдём? — спокойно спросил он. Я подавила желание вцепиться в него левой рукой и кивнула.

Ночь была полна красоты и волшебства. В присутствии Хона деревья и дома слабо светились, не нарушая общей темноты. Искрился снег. Несмотря на минусовую температуру и наши лёгкие облачения, ни Хон, ни я холода не чувствовали, а гнущий деревья ветер приносил лишь лёгкую прохладу. Хон с интересом изучал спящий город, заглядывал в немногие освещённые окна, озирал редкие машины. И молчал. Всю дорогу молчал, продолжая сжимать мою руку мёртвой хваткой. Пока я смотрела не него, пытаясь уловить реакцию на увиденное, Хон прилежно исследовал чужую ему реальность. Но, стоило отвернуться, как у меня возникало ощущение пристального задумчивого взгляда.

Время текло незаметно.

— Интересная у вас реальность, — нарушил Хон своё молчание.

— А что?

— Снег.

— А ты его впервые видишь?

— Нет. Не впервые. Второй раз в жизни. Я ещё мальчишкой был в дальнем рейде… — Он ностальгически умолк, а я постаралась не думать о тех, с кем он встречался в том, дальнем, рейде — и во всех остальных. Вряд ли это для них хорошо закончилось.

— Ближние реальности слишком прирученные, слишком удобные для существования. Жизнь становится скучной, когда нечему себя противопоставить. Я рад, что попал сюда.

Я улыбнулась, в глубине души очень довольная, что «гостю» у нас понравилось.

— Здесь открывается столько возможностей… — мечтательно протянул Хон.

Если бы это было возможно, я бы застыла на месте, а потом попыталась бы развернуть к себе собеседника и заглянуть в его бессовестные глаза. Но для магии Хона не было никакой разницы, согласна ли его жертва передвигать ноги. Моё тело продолжало идти по воздуху так, будто я и не думала останавливаться.

— Каких возможностей? — подозрительно спросила я.

— Огромных, — растерянно отозвался Холодный Огонь.

— Хон! — разозлилась я, пытаясь вырвать руку.

Вот теперь Холодный Огонь остановился сам. И посмотрел на меня с таким видом, будто не он, а я собиралась завоевать впустивший его к себе мир.