— Пока все… — протянул мужчина. — Ладно, все понял. В конце-то концов, вы мне за это деньги платите. Реальные.

— А у меня? Что мне делать? — тихо спросила девушка.

— Все то же самое, только ты пойдешь в Академию Познания Истины, а в остальном все так же.

— К Академикам?! — резко вскинулась девушка, даже ее голос стал более четким, и на краткий миг исчезла «глухота». — Ты издеваешься, наверное. Я предполагала, что направишь к Рыцарям Жестокого Ветра, но в Академию?! Черт…

— Успокойся, — жестко оборвал ее собеседник. — Что-то я начинаю разочаровываться в тебе. Где та Сандра, которую я знал раньше?

— Там же, где и все остальное, — зло ответила девушка, потом вздохнула и тихо — мне приходилось напрягать слух, чтобы ее услышать, — продолжила: — Ладно, чего уж теперь вспоминать былое… пойду я к Академикам и выполню все необходимое. Вопрос только в том, а возьмут ли меня?

— Ага, точно, — поддакнул ее спутник. — Я ведь уже спрашивал об этом, но ты не ответил.

— Возьмут, — уверенно заявил админ. — Всем кланам требуются люди, особенно сейчас, когда Новую Ойкумену открыли, и все бросились брать новые локации под свой контроль. Берут в первую очередь прокачанных и боевых персонажей, но сойдут и прочие. Главное, вам нужно уровня до тридцатого подняться. Сможете?

— Постараемся. Тридцатый уровень не столь и тяжело получить, вот позже появляются трудности, — подтвердила девушка. — Кстати, твое появление здесь, в Зеро, у коллег не вызовет вопросы?

— А все согласовано, — засмеялся Вождь. — Это будет очередным квестом: кто-то заметил сияние ночью в овраге и решил узнать о нем все. В качестве доказательства оставлю свое перо… сюда, за кору этого дерева заложу. Трактирщик, торговец да кузнец — вот все квестодатели, и каждый со своей наградой.

— Ну, если что так… — с сомнением произнесла девушка. — Теперь что?

— Прощаемся.

— И это все? — удивился мужчина. — Только ради нескольких слов ты заставил прийти ночью в овраг? Это же можно было сказать в любом месте.

— У меня сейчас строго очерчено местоположение, — пояснил представитель администрации. — Только этот овраг — и все. Не так мы и могущественны, как кажется, за нами тот еще контроль, начиная от проверки игровых логов и слежки специальными программами.

— А наш разговор…

— Нет, Сандра, нет, его никто не сможет вытащить и расшифровать. По крайней мере, я постарался, чтобы решившему заняться этим пришлось попотеть и изрядно состариться. Ну все, до новых встреч.

Сразу после этих слов окрестности озарило золотым светом, а миг спустя в овраге остались лишь мы трое.

— Ну что, разбегаемся? — полувопросительно сказал мужчина.

— Да, наверное, мы больше с тобою никогда не увидимся, — негромко сказала девушка. — Я прямо сейчас ухожу из Зеро. Можешь проводить, если есть желание.

— Проводить? — озадаченно произнес ее спутник. — Хм, а я хотел перышко прихватить и сбёгать по-быстрому к трактирщику. Все равно же по пути.

— Квест заработает только с утра. Впрочем, как хочешь. Сама я здесь не желаю сидеть ни одной лишней минуты.

Я услышал негромкие торопливые шаги, которые очень скоро затихли. С минуту мужчина, оставшийся один, топтался на месте, потом громко вздохнул, выругался и бегом устремился за девушкой.