Он был слабым Одаренным, выпросив у Аншары не больше трех колец. С некоторых пор райдарская дева стала почти безошибочно определять количество силы в человеке. Но вместе с тем прозорливости ярла Даарена можно было позавидовать. Ему хватило не больше двух ударов сердца, чтобы понять, к чему способно привести появление Одаренной. И он был невероятно прав. Еще чуть-чуть и Юти бы набросилась на фалайца, растеряв остатки благоразумия и забыв о всей стратегии, которую замыслила ранее.

Вирг Бочка спас ее. И себя. Потому что внезапная схватка двух Одаренных здесь несла бы смерть и кровь. В том числе тех, кто попытался бы их остановить.

— Нет ничего хуже на Севере, чем нарушение закона гостеприимства! — почти прокричал ярл своим зычным голосом.

И Юти тут же отпустило. Гнев еще медленно вырывался через раздувающиеся ноздри, но уже загорелось кольцо дедукции, а в голове одна за одной стали проскакивать разумные мысли. Нет, нельзя сейчас убивать Шантал Келлиган. Подобное было бы чересчур легко и неправильно.

— И мы помним об этом, — вышла вперед Санна. — Меня зовут Санна, я Шестой Инквизитор его милости Архилектора Гленса.

Новая приятельница Юти вытащила из сумы уже знакомую грамоту и неторопливо, как и подобает Инквизитору Дома Правды, подошла к ярлу. Тот вытер об себя жирные руки, хотя бумагу не взял — пробежался по ней глазами и кивнул. А после вытащил уже знакомый перстень, доставленный ему скворцом вместе с запиской.

— Это ваше. Очень интересный способ сообщения, — хмыкнул он. — Так, значит, его милость Архилектор Ферн отправился на встречу к Аншаре?

— Надеюсь, богиня будет милсердна, — мягко улыбнулась Санна.

Они оба воздали хвалу Аншаре. Инквизитор так, как это было принято в имперских землях, выставив лодочку перед собой, а ярл спрятав лицо в жирные ладони.

Юти понимала, что все это игра. Как бы дремуч не казался Вирг Бочка, он был в курсе, что из себя представлял старик Ферн. Как с недавних пор знала это из немногочисленных рассказов Инквизитора и райдарская дева. Погрязший в пороках, давно сошедший с пути воина, забывший об истинном назначении Дома Правды мерзкий сластолюбец. Ему предрешена встреча никак не с Аншарой, а с Инрадом.

Одаренная следила за разговором, но не сводила взгляда с Шантал Келлиган. От того веяло силой, злобой и опасностью. Он понял, что его загнали в ловушку и теперь раздумывал о дальнейшем поведении.

А еще Юти обратила внимание на правую руку. Одаренный даже не пытался скрыть дары Аншары. Девять колец, неравномерно разбросанных по четырем пальцам, но нет пятого. Дева облегченно выдохнула. Он не постиг искусство обращения с эфиром, не шагнул за порог мастерства.

— Я попросила задержать вас Одаренного по имени Шантал Келлиган, — произнесла Санна холодным, безэмоциональным тоном.

Юти ликовала, глядя на фалайца. Только теперь до него дошло, только теперь он осознал, что произошло. Ярл между тем не испытывал никаких неудобств вроде угрызений совести. Лишь некоторое недовольство, как человек, охотник, вынужденный смотреть на чужую гончую. Даже несмотря на явную уродливость жирного тела, Юти восхитилась ярлом. Истинный правитель, который ставит интересы своих земель выше личных связей.

— В чем обвиняется этот человек? — спросил Вирг.

— В убийстве. Много лет назад он вместе с другими заговорщиками убил Наместника Шестого Предела.

Санна говорила спокойно, но каждое произнесенное слово отдавалось болью, превращалось в длинный гвоздь, который вгоняли в Юти. Дева страдала от боли, перед глазами вспыхивали яркие алые линии, точно кровь. Одаренной и ее отца. А в голове звучало набатом «алый цвет сулит невзгоды».

— Если так, то вы в своем праве, — нахмурился ярл.