– Что-то я не вижу прогресса, – съязвил Гелиан и в этот момент ворота начали открываться. Внешний контур защиты работал только с минами, воротами и стенами, во внутреннюю локацию базы у него доступа не было. Видимо, здесь есть еще несколько контуров – уверен, местное Хранилище, если оно действительно существует, охраняется отдельным блоком.

Или существом. Стоило нам войти внутрь, как мой сканер продемонстрировал огромное красное пятно – под землей метрах в десяти находилось нечто огромное, живое и цельное. Размерами существо превосходило самца африканского слона, что я пару раз видел в зоопарке. Если сравнивать с игрой, но габаритами оно не уступило бы Стирателю. Но тот был железкой, а здесь – вполне себе живая тварь. И сразу два вопроса – что она жрет и куда гадит? Ведь Виллиан однозначно должен был предусмотреть систему очистки, в противном случае весь подвал оказался бы залит испражнениями монстра. Надо бы найти эту систему – ломиться напрямик через центральный проход мне, почему-то, не хотелось.

Внутренний двор замка мало что сохранил от своего оригинала. Каменная мостовая была заменена гладким покрытием, напичканным датчиками. Появилась пара высоких башен с автоматическими лучевыми турелями, видимо, на случай внешнего нападения. Огромный дворец, гордость готической эпохи, был превращен в нечто ультрасовременное: смесь железа и темного стекла. Аналогичные постройки были в ходу у Генерала. Здесь тоже живых существ, за исключением гиганта под землей, не наблюдалось. Хотя, проникнуть сквозь стены центрального жилища я не мог – сканер проходил сквозь стены и останавливался, натыкаясь на простую сетку. Вернее, для меня простую, а для игрового сообщества – вполне себе реальную сетку, способную заблокировать любой игровой предмет. По спине прошел холодок – в постройке этого жилища принимал участие сам Владелец. Как минимум тем, что выделил на него материалы из личных запасов, привезенных на корабле и предоставил своих роботов. Какие сюрпризы могут ждать за запертыми дверьми – огромный вопрос. Вдруг там тоже что-то из реального мира? Нет, мне очень не хочется идти напрямик.

– Ты же помнишь – на добычу здесь ты не рассчитываешь? – уточнил Гелиан и мне пришлось еще раз это подтвердить. Черт бы его побрал! Здесь столько всего интересного и полезного как для меня, так и для всего человечества, что мне на полном серьезе захотелось отказаться от соглашения. Однако остановить Владельца было важнее личной выгоды.

Сканирование во внутреннем дворике прекрасно работало, что дало возможность найти две важные вещи: источник внешнего защитного купола и выход из подвала. Последний, как я и полагал, оказался небольшой вентиляционной шахтой, поставляющей воздух под землю. К этой точке я двинусь чуть позже, все мое текущее внимание было приклеено к небольшой постройке у дальней стены. Ее не было видно из-за центрального строения, но для сканера не стало проблемой построить модель замка. Что-то мне подсказывало, что двигаться нужно постепенно, снимая один уровень защиты за другим. Взлетев и молясь всем игровым бога, чтобы здесь не было невидимой лучевой сигнализации, я полетел вперед. Топать по датчикам, не понимая их природу – то еще удовольствие. Гелиан остался на месте, даже вышел из замка на всякий случай. Если со мной что-то случится, то система защиты его не уничтожит. Меня это более чем устраивало – не будет мешаться под ногами.

Крохотное строение, похожее на сторожку дворника, ничем не выделялось на общем фоне. Не зная, что здесь находится один из важных механизмов защиты, ее можно было бы запросто пропустить, не надеясь найти что-то ценного. Но я не зарился на внешность, мне куда интересней внутренняя суть предмета. Бантиками пусть женщины балуются.