О причинах столь резкой перемены статуса города Макс сказал только то, что тогдашний король был не особенно крепок здоровьем и сменил место проживания по рекомендации личного лекаря. Гоар (уже тогда один из крупнейших городов на юге королевства) показался его величеству самым подходящим местом для обустройства, поэтому всего за несколько лет его из простого торгового города превратили в настоящий город-гигант. В этакого каменного красавца, который вскоре раздобрел настолько, что перестал вмещаться в пределы не только Старого города, но и заново отстроенных крепостных стен. А затем, как пузо у толстяка, вывалился из образованного ими второго каменного кольца, вольготно разбросав дома по обоим берегам Шарры.

Тогда же были обустроены дамбы, осовременена имевшаяся на тот момент плохонькая канализация. В связи с регулярными наводнениями Шарру снабдили примитивными, но достаточно действенными шлюзами, прорыли отводящие каналы, облагородили территорию вокруг города, а также предприняли массу других мер, чтобы в сезон дождей столица не превращалась в вонючее болото. И вот когда она стала достаточно комфортна для проживания представителей королевской династии, в Гоар следом за его величеством подтянулись и знать, и представители магического сообщества.

В их числе прибыл некий господин Уррван, опытный бытовой маг и просто хороший человек, который присмотрел себе жилье в окраинном, не особенно престижном в то время, зато тихом и спокойном районе. Дом господин маг, разумеется, привел в порядок. Отгрохал современный по тем меркам ремонт. Поставил на здание мощную магическую защиту. На заднем дворе устроил личную лабораторию. И в общем-то горя не знал, пока лет через двадцать внезапно не помер. Дом после этого достался в наследство его неодаренному, зато обожающему азартные игры сыну. А вскоре был выкуплен другим магом, будущим создателем и хозяином Макса – господином Лоррегоем, который увлекался магией иллюзий, был фанатом идеи создания разумных шайенов, полжизни провел в экспериментах с различными формами жизни, результатом чего в свое время и стало создание управляющего кристалла.

Макс, правда, не помнил, кем был при жизни, как умер и почему согласился на непростой эксперимент, но его отношение к господину Лоррегою было почтительно-благодарным. Магу он прослужил вплоть до тех пор, пока в Архаде не поменялась власть и не изменилось отношение к «разумникам», а господина Лоррегоя не отправили в тюрьму по подозрению в запрещенной деятельности.

В те времена в Архаде царила смута. Посыпавшиеся на магов разума невнятные обвинения, повальные аресты и казни едва не привели к гражданской войне. Спасло королевство лишь то, что «разумники» являлись крайне малочисленным классом, а также то, что вместо открытых боевых действий они предпочли уйти в глухое подполье.

Оттуда их на протяжении следующей пары столетий одного за другим выковыривали, старательно уничтожая по малейшему подозрению в наличии опасного магического дара. Какое-то время в доме господина Лоррегоя его друзья, коллеги и остатки некогда уважаемой касты магов еще скрывались, поскольку благодаря управляющему кристаллу и его относительной автономности защита на доме могла поддерживаться десятилетиями. Но со временем и от этой кучки никого не осталось, а последний из уцелевших «разумников» в один прекрасный день просто собрал манатки, выгреб из кладовых все более-менее ценные вещи и исчез в неизвестном направлении.

– Они просто ушли, – печально сообщил дом, когда я поинтересовался причинами. – Не захотели бороться.

– Пацифисты, что ль? – неприятно удивился я. – Им убеждения не позволили использовать свой дар для того, чтобы оказать сопротивление? Ментальная магия – это ж такое перспективное направление! Что им мешало остановить войну еще в той стадии, когда она только начиналась?!

– Ты прав: они упустили время, – вздохнул Макс, когда я объяснил ему значение незнакомого термина.