– Книг по магии у меня нет, – с сожалением сообщил дом, когда я изъявил желание заняться самообразованием. – Хозяин все забрал с собой, и где они теперь, мне неизвестно.

– Ну хоть что-нибудь он тебе оставил? История, география, литература…

– Ты хочешь почитать исторический роман? – удивился Макс.

– Хочу что-нибудь почитать об этой стране и об этом городе. Мне здесь теперь вроде как жить.

Дом помолчал, но вскоре на ковре рядом с креслом материализовалась стопка книг, при виде которых я сперва обрадовался, а затем огорчился: все они оказались написаны на неизвестном языке и были для меня бесполезными.

– Может, у тебя есть что-нибудь на архадском?

– Прости. Мой первый хозяин был родом из Сиула. Это на Востоке, куда он частенько потом ездил за редкими ингредиентами для зелий. А последний все склянки и книги забрал с собой. Поэтому, боюсь, мне нечем помочь.

– Черт. Ну тогда расскажи что-нибудь интересное!

– Что именно?

– Да какая разница? Откуда ты взялся? Как звали твоего хозяина? Что это за магия, которой он окружил дом?..

– Ты хочешь понять, как устроена защита? – встрепенулся Макс.

Я поморщился:

– Нет. Хочу выяснить, как ее можно снять.

– Ничего сложного в этом нет, – неожиданно удивил меня дом. – Если хочешь, я покажу, что надо делать.

Я аж подпрыгнул на кресле:

– О чем речь! Конечно, показывай!

– К окну тогда иди, – усмехнулся Макс и, поскольку улишшей поблизости не было, резко отдернул тяжелую штору.

– Вот блин! – инстинктивно отшатнулся я, оказавшись на залитом светом пятачке, но потом проморгался, тряхнул головой и отдернул штору до конца. – Все, я готов.

– Тогда слушай и запоминай…

Глава 16

Правильно я не полез самостоятельно исследовать его защиту. Как выяснилось, местные маги дифференцировали заклинания не только по тому эффекту, который они оказывают, но и по точке приложения. Скажем, защитные заклинания вроде красных решеток на входах в подземелья и впрямь работали лишь на изнанке – для мертвых душ, моих нуррят и прочих улишшей. А вот зеленые, напротив, были предназначены для верхнего мира и исключительно для живых. То есть обычных воров и других криминальных личностей. Те, что были промаркированы лиловым, бордовым или фиолетовым цветом, выполняли в верхнем мире функции неактивной, то есть статичной, защиты. Только отличались по силе воздействия. Синий цвет традиционно соотносили с функцией поиска и сигнализации. За тем исключением, что в верхнем мире использовали более яркие его оттенки. Заклинания, промаркированные желтым, использовали при работе с камнем. А серым – для укрепления деревянных конструкций, замедления их старения и отваживания всевозможных жучков-древоточцев.

Но что самое интересное, оказалось, что существует еще один тип магии. Так называемый базовый, являющийся основой и связующим мостиком для всех остальных.

Я, если честно, раньше не задумывался над вопросами установки заклятий, скажем, на деревянные и каменные, плоские и неровные, вертикальные и горизонтальные поверхности. О том, каким образом их закрепить, чтобы заклинания не свалились и не перепутались друг с другом. Они, к моему удивлению, оказались достаточно гибкими и действительно чем-то походили на обычные нитки.