— Хозяин, пора просыпаться, а то завтрак остынет и тебе придется его есть холодным. — послышался над ухом насмешливый голосок одной вреднючей, но ужасно симпатичной девушки. Кстати, за это пару дней, что находились вместе, я заметил, как она сильно изменилась. Если на рынке и постоялом дворе она была насторожена, после первой ночи в лесу стала относиться уже намного проще, даже от котелка прогнала, когда собрался готовить во второй раз на нас еду, то сейчас в ее голосе звучала искреннее озорство.

— Ты еще скажи — повелитель, — произнес я, потягиваясь под плащом. Сон прогнал вчерашнюю усталость и истощение после магических упражнений. Я чувствовал великолепно отдохнувшим, вот только что-то разоспался. Даже приготовление завтрака проспал, а ведь только от одного одуряющего до наполнения слюной рта, можно было проснуться. Я сел на землю, скидывая с себя плащ, и потянулся к котелку.

— А ну-ка, где моя большая ложка.

Несколько минут завтрака пролетели просто в единый миг. Я поймал себя на мысли, что ложкой соскабливаю несуществующие остатки каши.

— Вот, даже мыть не надо — котелок просто блестит. Кстати, там еще осталось немного жира, не хочешь его вылизать, — ехидно проговорила девушка. В ответ я показал ей я зык и начал собираться.

— Сегодня надо подумать насчет охоты, а то запасов не очень много, а сколько нам бродить по лесам неизвестно.

— Хорошо, если увижу какую дичь, то непременно добуду. — кивнул я шаенки, наблюдая за тем, как она облачается. Сегодня с утра, она натянула кольчугу, надела наручи и поножи, на голове устроился шлем с бармицей из мелких стальных колец и тонкой стрелкой-наносницей. Под конец она достала из узла перчатки из мягкой кожи, с тонкими бронзовыми бляшками на тыльной стороне кисти. Локти и колени защитили небольшие, плетеные из очень тонких металлических полосок пластины. Заметив мой удивленный взгляд, она пояснила:

— Надо привыкать к доспехам. Уже пару недель, как не надевала.

— Ну, если что так…привычка страшная сила.

Собрав свои пожитки, мы тронулись в путь. По зрелому размышлению, сегодня решили дневного привала не устраивать. Так и шли до самой темноты. Кассандра, навьюченная своей экипировкой, за весь день не выказала ни малейшего признака усталости, хотя у меня уже под вечер слегка ныли ноги и оттоптанные пятки.

Выполнив свою часть работ по благоустройству лагеря, то есть, натаскав хвороста и запалив костер, я принялся вновь колдовать над амулетом, причем в буквальном смысле этого слова. Сосредоточившись, я стал постепенно вливать в амулет магическую энергию, каплю за каплей, постепенно переходя от одной «чешуйке» к другой. Под конец завершил процесс, напитав знак соединения — амулет был готов. Единственная трудность с которой я столкнулся, была в неприятном свойстве древесины. Магическая энергия просто проваливалась в бездну, задерживаясь в амулете едва ли на треть от потраченной. Сил на это действо потратил немало и решил больше не производить столь сложные амулеты.

После ужина я закрепил свою поделку на двух метровом шесте и водрузил тот возле костра. Через миг я почувствовал работу амулета. Это было так, словно я увидел окружающий мир несколькими десятками глаз. Пару минут я ощущал на сотню шагов в округе мельчайшую травинку. Ни один кузнечик и паучок не утаился от моего взгляда, причем все это не доставляло ни малейшего неудобства. Наконец охранная система закрепилась на своих рубежах и затихла.

Ночь прошла спокойна, если не считать того, что несколько раз подрывался от сработавшего амулета — я начинал ощущать нарастающее жжение в руке и тихий дребезжащий звук. Но это оказались ложные срабатывания — совы вылетели на свою ночную охоту. После второй птицы я изменил настройки оповещения, сделав их менее чуткими. Теперь только объект весом больше двадцати килограмм и объемом с некрупного подростка мог потревожить мой сон.