Наши дальнейшие поиски как мага так и корабля не увенчались успехом. Посмотрев в тоскливые глаза Кассандры, я принял решение добираться до ближайшего перевала. Уж лучше потратить пару месяцев на путь, чем ждать три и потом еще месяц добираться до шаенов. Остаток дня потратили на покупку припасов и договоренности с караванщиками, следующими поближе к горному хребту. Пришлось продемонстрировать свое умение мага, прежде чем старший дал добро на наше принятие в ряды путешественников. Кассандру определили в огромный фургон, набитый тюками с шерстью, а я переместился в хвост каравана для его защиты — впереди ехал еще один маг, но старший решил, что второй не помешает. Большую роль сыграло присутствие разбойничьих отрядов, в большом количестве бороздивших местные просторы.

К счастью за все время нашего пребывания в караване, не случилось ни единого нападения. Разбойники будто исчезли или превратились в мирных землепашцев. В одной из мелких деревень мы расстались с караванщиками, хотя их старший упрашивал нас остаться, говоря, что наше присутствие приносит удачу. Пришлось очень долго его убеждать в том, что нам необходимо торопиться. Караван ушел, а мы закупили припасов и одежды для путешествия по ледникам тронулись в путь. Сейчас был полдень и если, ничего не случиться, то завтра к вечеру будем у подножия горы.

Судьба распорядилась иначе. Нет, нам никто не помешал тронуться в путь и благополучно добраться до гор. Подойдя к началу тропы, мы увидели небольшое каменное здание с плоской крышей, обнесенное невысокой стеной. На крыше располагался воин в полном боевом облачении. Видимо, наблюдатель, так как пять минут спустя открылись небольшие ворота и в нашу сторону помчались три всадника.

— Доброго пути и пусть боги всегда помогают вам, путники, — доброжелательно проговорил один из всадников, когда те приблизились к нам — Могу узнать ваши имена и цель путешествия?

— Я Влад, маг, а это моя…мой телохранитель. Собираюсь идти через перевал, так как срочно нужно попасть на ту сторону.

— Боюсь сейчас вы не сможете этого сделать.

— А что так?

— Вам лучше всего объяснит наш десятник, — проговорил воин и крикнул своим напарникам — Эй, растяпы, освободите лошадей благородным господам.

Оба воина без недовольства спустились из седел на землю и передали своих лошадей нам. В отличии от шаенки, будто перышко взлетевшая в седло, мне пришлось забираться раза три, причем в последний раз, мне помог один из воинов, придержав стремя и подставив плечо. Усевшись в седло, я уже почти решил, что на этом мои злоключения и позор прекратились, ан не тут-то было. При первом шаге лошади меня скособочило в седле, и я стал сползать в низ. Опасаясь окончательно опозориться перед окружающими, я потребовал остановиться и с облегчением почувствовал пятками землю, а не отполированное и скользкое седло пятой точкой.

— Кассандра, ты с воинами скачи к заставе, а я доберусь до нее своим ходом, — потом пояснил на удивленный и, немного презрительный, взгляд ратника — На лошадях с детства не любил ездить поэтому и в маги пошел, чтобы научиться другим способам передвижения.

Получив от девушки утвердительный кивок, я через две минуты стоял возле ворот, дожидаясь скачущих позади наездников. Когда рядом натянул поводья первый воин, то я заработал от него взгляд полный уважения и почтения.

— Прошу вас к господину десятнику, — торопливо проговорил он, передавая повод в руки еще одного воина, и пошел в сторону здания. Внутри была обычная планировка казарм. Большая комната с койками для личного состава, деревянная пирамида с копьями и подставками для мечей, что сейчас висели на поясах у солдат, две маленькие комнаты.