— Не засыплет. Буря идет с противоположной стороны, а еще вход не такой уж и маленький. Полностью его невозможно перекрыть, да и откопаться недолго.

Решив осмотреть свое временное пристанище, мы принялись ходить вдоль стен. Ничего интересного не нашли, а если что и было, то все оказалось под толстым слоем песка, покрывавшим пол в подвале. Наверное его надувает сюда снаружи и когда-нибудь полностью засыплет песком.

Тут Кассандра громко позвала меня в дальний угол, где она обнаружила что-то интересное. Приблизившись и поднеся поближе пламенный «светильник», я увидел металлическую дверь, скорее всего, бронзовую. Она была чуть приоткрыта и открывалась вовнутрь еще одного помещения. С трудом провернув ее на застывших петлях, мы оказались в небольшой комнатке. По углам валялись разбитые каменные сундуки и лавки. Видимо, раньше служила кладовкой для запасов.

Совместными усилиями с Кассандрой мы задвинули дверь обратно и уселись в ожидании, когда же закончиться то безумство, что творилось снаружи. Понемногу, я стал клевать носом и уснул, оставив за стенами подвала и собственного сознания шум и вой бури.

Когда я открыл глаза, то первое что услышал, это тишину. Вокруг было настолько тихо, что я различал собственные удары сердца. Поднявшись с пола и отряхнувшись от песка, я аккуратно тронул за плечо Кассандру. Та мгновенно открыла глаза и уставилась на меня. Елки зеленые, как она красива в такие моменты, когда никуда не бежит, не смотрит с подозрением и подчеркнутым равнодушием на окружающий мир.

— Буря закончилась, можем выбираться.

Выйдя в соседнее помещение, я с радостью убедился, что все мои страхи были беспочвенны. Сквозь проем светило солнце и он оставался почти таким же широким, что и вчера. Вот только песка на полу прибавилось. На улице было тихо, даже очень тихо. Для начала мы осмотрели развалины и обнаружили еще парочку незанесенных подвалов. Впрочем, в них не оказалось ничего ценного.

— Тут уже побывали искатели сокровищ и все вычистили. Все-таки располагаются эти развалины совсем рядом с границей Пустоши, — проговорила девушка, когда мы окончили осмотр последнего подвала — Зато и шансов попасть в ловушку или наткнуться на тварь, почти нет.

После короткого совета и постановкой на повестку дня вопроса «Что делать?», Кассандра посоветовала идти по краю Пустоши, чтобы попасть в какое-нибудь поселение искателей. Шансов добраться до него побольше, чем возвращаться назад без воды и пищи.

Недавняя буря густо присыпала почву смесью песка и земли. Изредка встречались целые наносы, которые приходилось обходить. Через нас начала мучить жажда, которую было нечем утолить. Вся вода осталась в выброшенных сумках, так же как и пища. Но без еды можно было прожить пару недель, а вот недостаток воды вгонит в гроб меньше, чем за три-четыре дня. Увидев впереди небольшую кучку деревьев и зеленеющий насыщенной и густой листвой кустарник, мы немного приободрились и направились к этому оазису.

Вода там была, вот только не совсем кондиционная. Посреди малюсенькой полянки мы обнаружили широкую лужу, полную грязной и мутной жидкости. Немного потоптавшись на берегу, мы все же решили не экспериментировать. В такой жиже просто раздолье для самых зловредных бактерий, а если еще и учесть наличие в окружающей среде и магию, то воображение вырисовывало кошмарные сцены.

— Так, здесь нам ничего не светит. Дальше пошли, — с тоской вынужден был согласиться с внутренним голосом, который просто вопил о недопустимости пить из этой лужи. Кассандра согласно кивнула и мы покинули этот зеленый уголок. Вновь под ногами скрипел песок и пересохшие стебли травы. Изредка на пути появлялись густые заросли кустарников и я даже предложил отрыть колодец. Вот только сразу угас, когда Кассандра сообщила, что корни подобных растений уходят на многие метры под землю.