— Алло! Это господин Лютый? — послышался хриплый голос.

— Нет, блин, Мур-р-рзилка! — презрительно каркнул Карл, обладавший чрезвычайно чутким слухом.

— Да, это я! — ответил Аристарх, самым непринужденным тоном и погрозил ворону пальцем. — Чему обязан столь представительной делегации?

— Мы здесь, потому что сработала сигнализация, установленная в вашем доме, — пояснил звонивший. — Откройте, пожалуйста, дверь, чтобы мы могли убедиться, что с вами все в полном порядке.

— А в чем собственно дело? — искренне возмутился Аристарх. — Я нахожусь у себя дома! Вас я не вызывал, и у меня нет ни малейшего желания тратить на общение с вами свое драгоценное время! Что касается того, что установленная вами сигнализация срабатывает, когда ей вздумается, говорит о том, что работа у вас организована из рук вон плохо! И если вы не оставите меня в покое я буду вынужден жаловаться вашему начальству. И поверьте мне — это не пустые угрозы!

— Нам необходимо убедиться, что вы — это вы, а не злоумышленник, забравшийся в дом и захвативший вас в качестве заложника, — нетерпеливо перебил Аристарха полицейский. — Что касается ваших угроз, вы можете звонить хоть папе римскому, хоть в общество защиты животных! У нас есть четкие инструкции, которые мы обязаны неукоснительно выполнять!

— Как же захватишь его в заложники! — иронично фыркнул гражданский. — Кстати о заложниках! Я официально заявляю, что гражданин Лютый в настоящий момент, сам захватил одного молодого человека.

— Бред сивой кобылы! — возмутился Аристарх, который прекрасно все расслышал через небольшой микрофон, установленный возле двери. — Я что уже никого не могу пригласить в гости? Или, быть может, мне для этого необходимо письменное разрешение полиции?

— Смотри СПИД не подхвати! — сердито буркнул гражданский.

— Я бы попросил вас воздержаться от оскорбительных намеков! — взвился Аристарх. — А потом кто дал вам право мне тыкать? Я, чтобы вы знали, уважаемый ученый с именем!

— Другим расскажи, тем, кто тебя не знает! А передо мной не надо ломать комедию! Ты Лютый — Ежовский Душегуб! — продолжал давить на психику гражданский. — И для меня это также очевидно, как и то, что я — старший лейтенант полиции Алексей Рощин! И пока ты, упырь, не предъявишь мне парня живого или мертвого я от тебя не отстану! Да и чтоб ты знал, между прочим, сюда уже ОМОН едет!

— Да пошел ты! — презрительно буркнул Аристарх и отключился.

Дело начинало принимать совершенно дрянной оборот.

Набрав Репина, он язвительно поинтересовался:

— Юра, ну и где же твоя хваленая помощь? Меня полиция обложила со всех сторон и уже ОМОН с минуты на минуту подтянется.

— Не паникуй раньше времени, — обнадежил его Юрий Петрович. — ОМОН, скорее всего, до тебя просто не успеет доехать, потому, что у него внезапно возникнет другое неотложное дело. Поверь, я очень плотно работаю в этом направлении. С минуты на минуту, к тебе должны подъехать адвокаты, которые не допустят твоего ареста. Тем более что у полиции на тебя ничего нет. Ведь у них действительно нет ничего на тебя?

— Ну, или почти ничего! — сердито буркнул Аристарх и отключил смартфон. — Чистоплюй хренов! Толку от тебя, как от козла молока, если бы не твои деньги, вообще, ни за что не связался с таким тюфяком!

— Кошелек гр-р-ребаный! — ругнулся ворон.

— Карлуша, не заводись! — недовольно поморщился Аристарх.

При текущем развитии событий ему приходилось рассчитывать лишь на свои собственные силы и на свой интеллект.