Внезапно темнота передо мной заклубилась серым едким дымом. Я закашлялась.

    -  Молчи! - тихо пискнул дым, и передо мной, легко паря на тонких кожистых крыльях, завис довольно мелкий по сравнению с предыдущим демон. Кажется, тот, который объяснял моему мучителю, что от всех неприятностей меня защищает Любовь. Насколько я помню, его зовут Тиам. Демон огляделся по сторонам и сунул мне под нос плошку с подозрительно черной жидкостью - Вот, пей!

    -  Зачем это? - Я увернулась от угощения в последний момент. Пара капель пролилась на куртку.

    -  Дура! - беззлобно выругался демон. - Я ей помощь предлагаю, а она еще и кочевряжится!

    -  Помощь? - Я заинтересованно заглянула в посудину. - А почему такую черную?

    -  А ты хочешь, чтобы в Нижнем мире тебе все белое подавали? - Тиам удивленно раскрыл глаза, взглянув так, словно у меня внезапно вырос нимб. Кстати, в отличие от предыдущего демона, его глаза были вполне обычного черного цвета. - Пей лучше, если не хочешь здесь скоро копыта отбросить!

    Я немедленно раскрыла рот и едва не вякнула в ответ, что копыта - это у него, но, присмотревшись, не нашла на лапах демона ничего, кроме внушительных когтей. Поэтому вовремя замолчала и, зажмурив глаза, послушно ухватила губами край закопченной плошки. Что-то горькое потекло в горло, вызвав дрожь во всем теле.

    -  И все же, что это? - отплевавшись и откашлявшись, спросила я, как только демон отодвинулся.

    -  Поддерживающий настой. - Плошка в лапах Тиама попросту исчезла. - Никому не говори, а то меня убьют. Вот тогда ставить тебя на ноги будет действительно некому.

    -  И зачем ты помогаешь мне? - Из охрипшего горла вырвался только тихий сип, но Тиам услышал.

    -  Не хочу, чтобы ты вот так глупо погибла! - доверительно сообщил демон.

    Не поняла…

    -  А какое тебе до меня дело? - озадаченно поинтересовалась я, наконец совладав с голосом.

    В очередной раз посмотрев по сторонам, демон подлетел ближе и, приложившись к моему уху, горячо зашептал:

    -  Не хочу Хаоса! Надоела темнота! Хочу нового и светлого. Обещай, что возьмешь меня с собой наверх!

    Наверх, говоришь? Ага, значит, мы внизу… Стоп! Взять с собой?! От удивления я едва не раскрыла рот. Я не ослышалась? Но кто же согласится добровольно выпустить демона в нормальный мир?! Впрочем, сейчас у меня просто нет другого выхода, кроме как согласиться, а там видно будет.

    -  Хорошо, - ответила я. - Если освободишь меня, возьму тебя с собой.

    -  А не обманешь? - Маленький уродец подозрительно прищурился.

    -  Нет! - Я стойко выдержала его взгляд, стараясь казаться как можно более убедительной.

    -  Хорошо, - кивнул демон. - Тогда мы с тобой подождем удобного момента и сбежим.

    -  Надеюсь, ты понимаешь, что одна я против всех не справлюсь, даже если ко мне вернутся силы? - После выпитой гадости тело перестало ныть, в голове наступило прояснение, но в успех затеи неожиданного помощника я верила с большим трудом.