Помолчав, демон вздохнул и кивнул:

    -  Были попытки.

    -  И скольких людей ты уже ввязал в эту авантюру и погубил? - Я подозрительно прищурилась.

    -  Людей?.. - Тиам замолчал и озадаченно уставился на меня. Потом протестующе замотал бугристой головой: - Людей - нет! Ни одного! А вот демоны погибли все.

    -  Демоны? - Я удивленно вытаращилась на собеседника, словно увидела его впервые. - Ого, да у вас тут бунт в собственном королевстве!

    -  В каком еще королевстве? - не понял Тиам. - Было несколько недовольных демонов. Теперь их нет, а Хаос есть.

    -  И когда же ты мне наконец расскажешь, где обретается этот ваш Хаос? - задала я самый главный вопрос.

    -  Не расскажу. - Тиам вновь мотнул головой. - Покажу. Но только тебе еще нужно будет выпить много укрепляющего настоя, чтобы силы набрать.

    Вспомнив горький вкус отвратительного черного пойла, я страдальчески закатила глаза, но потом пристально посмотрела на маленького уродца:

    -  А что будет с остальными демонами, если мне неожиданно повезет и я все же смогу уничтожить Хаос?

    -  Уничтожишь и демонов. - Тиам равнодушно пожал тощими плечами.

    -  И тебе их не жаль?

    -  Нет! - И без того уродливая морда сложилась в презрительную гримасу. - Они меня все равно не любят. После Анта меня больше никто не любит.

    -  Кто такой Ант? - моментально заинтересовалась я.

    -  Брат мой, - Тиам подозрительно шмыгнул носом, - старший. Он погиб, когда пытался уничтожить Хаос.

    «Ничего себе! - Я мысленно присвистнула. - Демоны и чувства?! Кто бы мог подумать! А впрочем, почему бы и нет».

    -  Ладно, хватит разговоров! - Видимо, демона обидело мое молчание, и он резко сменил тему. - Пойду следующую порцию настоя готовить, а то время не ждет.

    -  Постой! - воскликнула я. - А как именно я должна буду уничтожить Хаос? Ты рассчитываешь на мою магию? Так ведь она здесь не работает!

    -  Ты лучше пока совсем забудь о магии, если не хочешь растерять силы, - назидательно посоветовал Тиам. - Потому что Хаос питается любым, даже малейшим всплеском силы, а уж магию так просто на расстоянии чует! Поэтому вытянет из тебя весь магический запас всего за несколько бесполезных попыток. Поняла?

    Дождавшись моего неуверенного кивка, демон махнул на прощанье лапой, и очертания маленького уродца вновь растаяли в сером дыму. Спустя мгновение я вновь осталась одна в пугающей темноте, наедине с собственными размышлениями.

    ГЛАВА 3

    Подчиняясь власти, ты хоронишь душу.

    Увлеченный страстью, свой теряешь след.

    И не станешь хуже, как не станешь лучше,

    Потому что просто дальше жизни нет.

    И почему главный злодей всегда маленького роста, щуплый, если не сказать, тщедушный?

    Глядя на стоявшего к нему спиной, склонившегося над большим длинным столом… кхм… человека, Талейн испытал острое разочарование, тут же сменившееся отвращением. Ну и почему, спрашивается, зло всегда на стороне каких-то хлюпиков? С ними даже и не сразишься толком!

    Другое дело - мощный злодей, высокого роста, со свирепой яростью во взгляде и пудовыми кулаками. Впрочем, можно и без кулаков, вполне достаточно приличного магического потенциала.