Уже сообразив, но еще не поверив, Талейн коротко ругнулся и, ослабив завязки, раскрыл мешок.

    Раскопав лапами одежду, на свет выбрался Тимошка, отряхнулся, встопорщив шерсть, и, не дав князю опомниться, набросился на него с обвинительной речью:

    -  Так вот, значит, как? Друг называется! Я тебе поверил, а ты меня обманул! Не стыдно?! Как теперь тебе верить?

    -  Что происходит? Откуда ты взялся?! - Талейн был настолько удивлен, что до сих пор сомневался в происходящем. Даже осторожно дотронулся до черной шерстки, словно проверяя, настоящий ли перед ним кот. - Я же сам видел, как ты вошел в портал!

    -  Ну да, если бы я не предусмотрел твой обман, то действительно отправился бы в портал, как последний идиот! - обиженно буркнул Тимошка. - Но я оказался достаточно сообразительным, поэтому в портал ты отправил мою копию. Понятно? Вот так тебе! И не щупай меня, я настоящий. Раз такой умный, надо было копию щупать!

    -  Копию? - От подобной новости князь окончательно растерялся. - Но как?

    -  Гайела помогла, - признался кот. - И фантом сделала, и заклинание невесомости наложила. В отличие от тебя она прекрасно понимает, что нужно делать и зачем. И никаких глупых вопросов не задает!

    -  Гайела, возможно и не задает, - согласился Талейн. - А вот Лайса, если тебя увидит, задаст мне в большом количестве, причем не только вопрос! Что я ей, по-твоему, говорить буду? Ты что, не понимаешь, что находиться рядом со мной опасно?

    -  Ага, жить вообще опасно, - философски заметил Тимошка. - Не волнуйся, когда мы найдем Лайсу, поначалу, думаю, ей будет не до вопросов. Ну а потом ты быстро найдешь действенный способ, чтобы ее успокоить. Разве я неправ?

    Вместо ответа Талейн пристально посмотрел в золотые глаза. Увы, в них не было и тени раскаяния, впрочем, так же как и сочувствия.

    -  Эй, ребята! - Переминаясь с лапы на лапу, на подоконнике неожиданно занервничала кошка. - Вы бы отложили на время свои разборки. А то тут вокруг полно какой-то бледной гадости. И с каждой минутой ее становится все больше!

    Бледные тени! Из-за своих собственных проблем он совсем забыл о проблемах города. А время не ждет.

    ГЛАВА 4

    Понятна развязка, прозрачен итог,

    Но жизнь заставляет читать между строк.

    Изменчиво счастье, коварна игра.

    Лишь тот, кто рискует, получит сполна.

    -  Разве ты их видишь? - Талейн внимательно посмотрел на кошку.

    -  Кого это «их»? - Кошка подпрыгнула, испуганно озираясь по сторонам. - Разве тут еще кто-то есть, кроме нас? Только не говори, что сейчас сюда выскочит толпа очередных придурков - с маниакальной страстью к уничтожению всего вокруг и нас в том числе!

    -  Вообще-то нет. - Талейн с трудом сдержал смех. Кошкина манера выражаться его развеселила. - Больше здесь никто не появится. По крайней мере в ближайшее время. Я же имею в виду вот эти туманные тени, - он указал рукой на пол. - Так ты их видишь?

    -  Ну вижу, и что с того? - равнодушно обронила кошка.

    -  А ты видишь? - обратился Талейн к Тимошке.

    -  Не-а… - Кот озадаченно посмотрел по сторонам. - А что, они очень страшные?

    -  Да в общем-то обычные. - Князь пожал плечами. - Опасные, конечно, но я сейчас говорю о другом. Выходит, что один из вас видит то, что далеко не каждый человек может видеть.