— Что?

— Вот почему я так не делаю, — пробормотал Джон.

Голос, искаженный всеми петлями в проводах интеркома, пробился наружу:

— Арни Олбрайт?

— Кто это? — орал Арни.

— Пити Фонанта.

— Никогда про тебя не слышал.

— Меня Джои прислал.

Арни повернулся, чтобы взглянуть на Дортмундера, который уже немного отодвинул стул от стола. Пожарная лестница располагалась очень удачно, прямо за открытым окном.

— Какой Джои? Джерси Джои или Фили Джои?

— Алтуна Джои.

Арни отпрянул, отпуская кнопку. Он посмотрел на Джона взглядом полным замешательства.

— И правда есть такой Алтуна Джои, — прошептал он.

— Никогда не слышал.

— Он закрыт, уже какое-то время. Пити Фонанта?

— И о нем никогда не слышал.

Дверной звонок снова прозвенел. Арни приблизился и нажал на кнопку.

— Подожди!

— Да мы тут стоим прямо…

— Кто это мы?

— Мы с партнером.

Арни отпустил кнопку и нерешительно поглядел на Дортмундера.

— Теперь еще и партнер.

— Или впусти или отшей, — посоветовал Дортмундер.

— И чего я раньше не додумался? — воскликнул Арни и повернулся к интеркому. — Что слышно о Джои?

— Все еще в Алентауне. На пару-тройку лет.

Арни кнопку отжал, повернулся к Дортмундеру.

— И это правда. Я их впущу, Дортмундер. А ты молчи.

Джон молча кивнул.

— Ты мой кузен издалека.

— Нет, — не согласился Дортмундер. — Я от комитета жильцов пришел поговорить о взносах.

Арни нахмурился.

— Ну вот ты даже не хочешь иметь ко мне отношение.

— Это не так, Арни, — снова солгал Дортмундер. — Мы просто не похожи.

— Так же как Авель и Каин, — пробормотал Арни и сказал в интерком, — Поднимайтесь!

Он нажал другую кнопку и послышался далекий жужжащий звук.

Дортмундер отодвинул стул за спину к стене, подальше от стола, ведь лестница за окном все еще могла пригодится. И тогда он на него уселся. Арни открыл дверь и стоял поглядывая на лестницу. Слышны были шаги затем нормальный, не искаженный интеркомом, голос спросил:

— Арни Олбрайт?

— Меня не подменили за один лестничный пролет, — буркнул Арни. — Входите.

Вошли двое, и не составило труда понять кто же из этих двоих Пити Фонанта — одной была женщина. Ему наверное было лет тридцать, немного грузноват, черноволос и с синей бритой челюстью. Он был в слаксах, ботинках на толстой подошве и куртке на молнии тёмно-бордового цвета. Женщина была похожа на Пити, разве что ее короткие волосы были рыжими, челюсть — белой, а куртка бледно-голубой.

Ничего удивительного что у Пити партнер женщина. Криминал это политкорректная структура с равноправием полов с давних пор. Гораздо старше всех этих пожарных, почтальонов и докторов. Бони Паркер, Ма Баркер, Леона Хелмсли, и список можно продолжать.

Пити и его партнерша остановились посередине комнаты и уставились на Дортмундера, который, в свою очередь, встал и улыбался им в ответ, словно он тут случайный прохожий. Арни закрыл дверь и обратился к своим новым гостям:

— Так вас прислал Алтуна Джои, а?

— Да, — подтвердил Фонанта, по-прежнему не спускавший глаз с Дортмундера.

— Алтуна Джои терпеть меня не может, — пожал плечами Арни и добавил, — как и никто вообще.