— Аври, ты в порядке? — спрашивает Скарлет, её ощущение беды намного выше, чем у меня. Она хороша в этом.

О'Мэлли бросает взгляд на Эльфа, и я по глазам вижу, что она соврет.

— Я в норме.

— Кэт, покажи им, — говорит Тай.

— Вас понял.

Одним движением руки, я вывожу навигационные параметры на главный голографический экран. О'Мэлли рассматривает вращающуюся спираль сверкающих звезд.

— На что я смотрю? — спрашивает она.

— Карта внутри твоего Триггера показала нам двадцать две звезды, — отвечаю я. — Я наложила эти системы на все известные сегменты в галактике.

— Дайте ей время, — говорит Финиан. — Она не сможет ничего сказать, просто глядя на них.

— На Млечном Пути около двух миллиардов звезд, дрищ. Я не помню их все наизусть.

Он фыркает.

— Я думал, ты хороша в этом.

— Заткнись, Финиан. — Мои пальцы летают над панелью управления, и двадцать две точки вспыхивают алым среди миллиона солнц. — Большинство систем выделенных на карте не изведаны. А многие находятся так далеко отсюда, даже со Складкой не доберешься. Но каждая из них располагается в самом слабом месте Складки.

— То есть все они — своеобразные ворота, созданные естественным путем? — интересуется Эльф.

— Похоже на то, ага. — Я ввожу еще серию команд. — И вы никогда не догадаетесь, какая система самая ближняя к заданным координатам.

Кэл вопросительно выгибает бровь, и я вывожу ответ на главный дисплей, где только что были изображения жутких людей-растений. Над панелями управлений, ярко пылая, парит голографическое изображение звезды. Вокруг неё вращается семь планет, третий мир внутри зоны Златовласки. Название системы выделено сияющими буквами внизу.

— Октавия, — шепчет Аврора.

Я бросаю взгляд на Тая, а после на Скарлет. А затем и на каждого члена этой дрянной команды на этой дрянной миссии, ради которой мы провели пять лет в академии. Мы все знаем, что это не может быть простым совпадением. По официальным записям, это Лей-Гун, но те агенты ВРУ с жуткими порослями на лицах — первые поселенцы Октавии III, если верить О'Мэлли. Она сказала, ее корабль «Хэдфилд», направлялся на Октавию III, а потом исчез на две сотни лет. И теперь, для чего бы ни предназначалась эта древняя карта, она ведет нас прямиком к этой проклятой планете.

— Решите-ка вот какую задачу, народ, — произносит Тайлер. — Скажем, вы — ВРУ, и у вас в распоряжении целая система, где присутствие людей нежелательно. А ворота прикрыть нельзя, поскольку они естественного происхождения. Как заставить любопытных людишек не совать сюда нос?

— Выдумать историю о неком смертельном вирусе в атмосфере, — бормочет Скарлет.

— Может, это и не история, — напоминаю я им. — Зила сказала, что те колонисты в униформах ВРУ были мертвы задолго до вмешательства Кэла. Быть может, они были поражены тем вирусом, о котором упоминалось в Запрете?

— Так зачем менять записи, чтобы все сводилось к Лей-Гуну? — спрашивает О'Мэлли. — Зачем удалять любые упоминания о существовании колонии Октавия? Зачем гоняться за человеком, у которого осталась последняя связь с этим местом?

Тайлер складывает руки на широкой груди.