|
Но это должен быть кот, которому его расспросы не покажутся подозрительными, и который никому ничего не расскажет…
Ответ пришел сам собой. «У нас в лагере не так много котов, которые не любят сплетничать!» — Схожу, принесу еще мха, — буркнул Воробей п поспешно бросился к выходу, чтобы Листвичка не успела его остановить. Однако выбравшись на поляну, он направился не к выходу, а к раскидистому кусту, где жили старейшины. — Кисточка! — позвал Воробей, ныряя под веткужимолости. Костлявая бурая кошка мирно дремала под кустом. — У тебя хвост горит или на лагерь напали лисы? — сердито рявкнула она, подавляя зевок. — Никакого покоя нет, что же это за племя такое… — Прости, — пробормотал Воробей и сердито выругал себя за неловкость. Нечего сказать, хорошее начало для беседы! — Ничего страшного, — добродушно утешил его Долгохвост. Сидя возле Кисточки, слепой кот вылизывал шерсть после сна. — Нашей Кисточке дай только волю, она до вечера проспит! Ей все равно вставать пора. Кисточка раздраженно зашипела, а потом спросила: — Ну, чего тебе надо? — Я пришел посмотреть, нет ли у вас блох, — поспешно выпалил Воробей. — Один из оруженосцев притащил блох из патрулирования, — пояснил он, надеясь, что старейшины не поделятся этой ложью с другими воинами. — Я пока не чешусь, — буркнула Кисточка. — Но можешь меня осмотреть, на всякий случай! — Улегшись поудобнее, она подвернула лапы под грудь и проворчала: — Смотри хорошенько, не пропусти! Что-то засиделся ты в учениках, Воробей. Сколько можно блох у стариков искать? Резкий ответ уже готов был сорваться с языка Воробья, но он вовремя вспомнил, для чего пришел сюда. — Да уж, — вздохнул он и как бы невзначай спросил: — Я ведь родился в разгар прошлых Голых Деревьев, да? — Ох и холодная же была пора! — вступил в разговор Долгохвост. — Сколько живу, не припомню такого лютого холода. А уж снега навалило столько, что пройти нельзя. Помню, все племя ошалело, когда Белка явилась в овраг с тремя котятами сразу! Она сказала, что вы родились раньше срока, да это и так было ясно, ведь она даже не успела перебраться в детскую! Да и какая кошка надумает котиться в такую-то стужу! — Слава Звездному племени, что с ней была Листвичка, — добавила Кисточка, пошевелив ушами. — Иначе бы не миновать беды! «Листвичка!» — Воробей даже перестал перебирать шерсть на спине Кисточки. Так вот, значит, кем была эта вторая кошка, которую он только что вспомнил! Но почему же Листвичка никогда не рассказывала ему, что она была рядом с Белкой, когда та окотилась? Заметив валявшуюся на земле ветку, Воробей низко наклонился и с тихим хрустом перекусил ее зубами. — Ну вот и первая блоха! — объявил он, обращаясь к Кисточке. — Больше она тебя не побеспокоит. — Помолчав, он как можно небрежнее просил: — А ты помнишь, как Белка принесла нас в лагерь? — Да что там помнить-то? — фыркнула старуха. — Было так снежно да холодно, что мы с Долгохвостом почти все время спали у себя в палатке. Но я помню, как все удивлялись, что Белка не почувствовала приближения котят и ушла и лес, да еще в такой-то снегопад. Но ведь твоя мать с детства была шалой, вечно у нее ветер в голове! — А вы тогда не заметили ничего… странного? — спросил Воробей, снова хрустнув веткой, давая понять, что страшно занят ловлей блох. — Странного? — переспросила Кисточка. — Да мне в ту пору все казалось странным! Взять хоть снегопады эти… — Тогда у всех котов головы шли кругом, — подхватил Долгохвост. |
