Внезапно к ним за стол без приглашения плюхнулся Кейси Хэнкок. На обед он взял в столовой лазанью, тушеную морковь и шоколадный коктейль. Трина и Алиса подвинулись, чтобы освободить ему место. Для того чтобы бесцеремонно усесться за стол с четырьмя девочками, новому мальчику надо быть очень уверенным в себе — проще говоря, наглым. Трина явно удивилась и даже разозлилась; Алиса покосилась на Кендру с таким видом, словно только что выиграла в лотерее. Знала бы Алиса, каков на самом деле предмет ее увлечения!

— По-моему, мы незнакомы, — заявил новенький как ни в чем не бывало. — Меня зовут Кейс, я только что сюда переехал. — От одного его голоса — скрипучего, какого-то придушенного — у Кендры запершило в горле.

Алиса представилась сама и представила своих подруг. После классного часа Кейс уже побывал с Кендрой на двух общих уроках. Его неизменно принимали очень хорошо, особенно девочки.

Кейс сунул в рот кусок лазаньи; Кендра поморщилась, заметив мелькнувший узкий черный язык. А уж чавкал он так, что она невольно отвернулась, чтобы не стошнило.

— Как жизнь, чем занимаетесь? — проскрипел Кейс с набитым ртом.

— Во-первых, обедаем мы только со знакомыми, — сухо ответила Трина.

Кендра с трудом удержалась от улыбки. Трина известная язва, но сейчас ее замечание показалось ей весьма уместным.

— Здесь что, сидят самые крутые? — насмешливо спросил Кейс, притворившись удивленным. — Я-то собирался начать знакомство с низов и постепенно продвигаться наверх!

Его отпор лишил Трину дара речи. Кейс подмигнул Алисе, словно говоря, что ее он к «низам общества» не относит. Да уж, несмотря на струпья и прыщи, держался гоблин уверенно и за словом в карман не лез.

— А тебя я помню — сегодня у нас была пара общих уроков, — обратился он к Кендре, с жадностью пожирая лазанью. — Английский и математика.

Кендра с трудом смотрела в его косые глазки и сохраняла милую улыбку на лице.

— Совершенно верно, — с трудом проговорила она.

— Выпускные экзамены мне до лампочки, — продолжал Кейс. — Я уже все сдал в старой школе. А к вам пришел, просто чтобы потусоваться и со всеми познакомиться.

— Совсем как я! — обрадовалась Бриттани. — А Кендра с Алисой у нас метят в круглые отличницы.

— Кстати, — продолжал Кейс, — терпеть не могу ходить в кино один, но здесь я еще никого не знаю. Не хотите сегодня вечером что-нибудь посмотреть?

— Хотим, — ответила Бриттани.

Наглость Кейса все больше изумляла Кендру. Надо же, первый день в новой школе — и уже приглашает в кино сразу четырех девочек! Он точно самый странный гоблин всех времен и народов! Интересно, что он замышляет?

— Я пойду, — сказала Алиса.

— И я тоже, — снизошла Трина. — Если будешь хорошо себя вести, я даже разрешу тебе расписаться в моем ежегоднике.

— Автографов не даю, — довольно грубо ответил Кейс. — Кендра, а ты идешь?

Кендра не знала, что делать. С одной стороны, противно сидеть рядом с грязным чудовищем. С другой стороны, подруг бросать нельзя. Они ведь не догадываются, с кем окажутся в темном кинозале…

— Да, наверное, — согласилась она.

Покрытый струпьями гоблин заглотнул последний кусок лазаньи.

— Значит, встречаемся в семь у входа в торговый центр на Кендалл. Будем надеяться, там сейчас идет что-то стоящее.

Девочки закивали. Кейс встал и ушел.

Кендра наблюдала за подругами. Все оживленно обсуждали Кейса. Алиса уверяла, что влюбилась в новенького с первого взгляда.