Я окончательно смутилась. План, да… который я пытаюсь сложить в голове вот уже несколько часов. Но ничего пока не выходит, потому что сведения так и сыпятся на бедную меня, одно чуднее другого!

— Посмотрим, — ответила я уклончиво сразу на всё. Найрити кивнула:

— Главное не ставь себе высоких целей и не старайся прыгнуть выше головы. Это самый надёжный способ остаться невредимой.

— А иначе что — испытания сведут в могилу или соперницы съедят?

Вампирша вздохнула предельно серьёзно.

— Второе уж точно.

Честно говоря, её слова обеспокоили пуще прежнего. И вместе с тем… покоробили. Вот как? Сиди тихо и не высовывайся? Потому что тебя, Леся, запустили в серпентарий? Не могу назвать себя самой смелой девчонкой с родного курса, но мне всегда казалось, что кроликов змеи душат первыми.

Прекрасная картина, конечно.

— Хорошо, — улыбнулась я, стараясь принять беззаботный вид. — Спасибо за совет и за всё, чем поделилась.

Как бы там ни было, с соседкой мне, кажется, повезло.

Найрити в этот раз ответила на моё движение губ — получилось это у бледной девушки всё так же робко и едва заметно. Ну хоть злость на светлых и страхи, которые терзали вампиршу, скрылись.

— На текущий момент мой план — оформиться здесь, а потом найти еду, — поделилась я, желая перескочить с щекотливой темы на те, что полегче. — Что думаешь?

— А можно с тобой? — немного удивила соседка.

Я посмотрела на неё, не скрывая облегчения.

— Конечно. Буду только рада.

На том и порешили.

Глава 4

Мы всё-таки дождались Фирсата, который пришёл минут двадцать спустя. За это время и я, и вампирша разложили вещи по полкам. Не знаю, кто с большим интересом смотрел на чужие пожитки! Найрити вешала в шкаф платья и расставляла туфли, а в тумбочку отправила несколько книг в массивных переплётах. Я вертела в руках то крем для депиляции, то дезодорант, то маникюрный набор… Интересно, в этом мире они кого-нибудь впечатлят? Или окажется, что тут девушки приводят себя в порядок хитрыми заклинаниями? Даже не знаю, чему порадуюсь больше, но за день выясню у вампирши обязательно!

Наконец, Фирсат постучался в дверь, и мысли о быте отступили.

— Ааа, девушки! — радостно улыбнулся старичок. — Вижу, вы познакомились. Раз так, давайте я провожу вас в канцелярию, а дальше всё станет ясно.

Найрити как обычно сдержанно кивнула, а я нацепила на лицо улыбку.

А потом… началось.

Двое новых знакомых повели меня по коридорам куда-то в неизвестность. Я морально приготовилась к потрясениям — и не прогадала. При свете дня школа разительно отличалась от себя же ночной.

Она больше не казалась необитаемой.

По коридорам сновали студенты. Не то чтобы часто, но с десяток различных лиц и фигур перед моими очами возникло, и этого вполне хватило. Двое серокожих громадин с заострёнными ушами и лицами, будто вытесанными из камня — чудесные орки, как теперь точно довелось определить. Оба парни. Волосы одного были заплетены в кучу мелких дикарских косичек, другой сверкал лысой черепушкой, которую украшала татуировка. Или просто рисунок — откуда знать?

Стайка девушек щебетала у большой двери — я бы сказала, что безобидно, пока при виде меня они не умолкли и не принялись все как одна щуриться в мою сторону. Ощущение было из жутковатых! Я тоже разглядела их в ответ, но кроме ярких волос (от чёрных до рыжих), тёмных кругов под глазами у одной и длинных платьев ничего не выцепила.