У них обошлось без выпирающих костей на лицах, но я как-то сразу решила, что передо мной новые демоницы. Других версий фантазия не подкинула! Оставалось глянуть на Найрити… и обалдеть.

Вампирша изобразила нечто похожее на книксен. Глазки в пол, на лице отрешённо-смиренное выражение. То, что моя соседка — из барышень скромных, я уже поняла! Но чтобы приседать перед первыми встречными?

— Привет, — улыбнулась я как можно краше, надеясь, что за вампиршей не придётся повторять. Нет, ну девицы, вроде, пока и не требуют, правда?

Увы.

— Послушай, оборванка. — Тон короткостриженной вмиг сбил всю беспечность. Её верхняя губа дёрнулась. — Здесь принято кланяться, когда говоришь с теми, кто выше по статусу.

Она слегка усмехнулась, а меня будто хлопнули по щеке ледяной ладонью.

Вот, видимо, и приплыли. А чего ещё я ждала?

Наверное, надо было ответить остроумно. Или сделать как «львица» просит — тоже выход, в конце концов. Но после «оборванки»… в первый миг удалось только растеряться. Какие бы сложности я себе мысленно ни нарисовала, столкнуться с ними лицом к лицу — дело иное! Тем более, в приятной, расслабляющей обстановке…

— Простите, — я постаралась улыбнуться вновь, — думаю, вы ошиблись. Мы с вами на одном факультете, верно?

Брюнетка фыркнула так, что её веселье, кажется, передалось ближайшему столику, где сидела компашка дечонок попроще. О, нет.

— Факультет? Мне плевать, деревенщина. Дело в положении — моём и твоём.

— Тогда сожалею. В собственном мире я дочь королевского советника — сомневаюсь, что ваше положение выше.

Язык мне обычно не враг. Но в этот раз брякнула, даже не подумав! С другой стороны, выход казался таким очевидным… Что — не проверит же бестия слова? Если даже и сможет, то я скажу, что наврала Фирсату.

— Ты в Айше, а не в своём мире, пустышка! — зашипела демоница. — И тут ты совершенно беззащитна.

По спине скользнул холодок. Она хочет сказать…

Она не сказала — махнула рукой.

А в следующий миг по ногам ударило. Я ничего не успела понять. Чувство было — будто налетела на подножку. Мир перевернулся… и я вот я лежу на спине и с ужасом осознаю произошедшее.

Боль в локтях, страх и злость накатывают одновременно.

Эта гадина…!

У них в школе не запрещено швыряться заклинаниями друг в друга?! Но…

«Как же так? Должны же быть правила?.. Даже у злодеев, должны же?!..»

Зал притих. А затем посыпались смешки. Найрити, кажется, не дышала — и совсем не спешила помочь.

Демоница расхохоталась. В её руках оказалась плошка с чем-то жидким. Кисть качнулась — и я уже представила, как содержимое льётся мне в лицо…

— Пр-рекратить! — Рык долетел откуда-то ото входа.

Я сжала зубы. И, пользуясь случаем вскочила — боль стрельнула теперь в копчике, но это мелочи! Отступила на два шага, а затем развернулась на голос. С диким облегчением, не скрою.

Спасибо, мироздание! Хоть кто-то…

К нам шёл… да кто бы его знал? На первый взгляд — студент, не старше. Но судя по тому, как притихли все вокруг — шишка покруче бестий рядом! Высокий длинноволосый брюнет в плаще с серебристой отделкой, от которого так и веяло уверенностью — хотя, может, я начала придумывать? И дело в реакции зала? Или в двух громилах, напоминавших охрану, что двигались чуть позади?

Жёлтые глаза сверкали — скоро эти взгляды начнут сниться мне в кошмарах! А вот лицо даже не опасное — приятное, если честно.