— Развлекаетесь, дамы? — демон улыбнулся шире, добравшись до нас. Его тихий, но перекатывающийся голос таил больше угрозы. Вопрос только, для кого?

А дальше случилось чудо: р-раз — и мои обидчицы склонились с тем же видом, что требовали, судя по всему, от меня.

— Господин… — начала шатенка первой.

Он даже не взглянул в их сторону.

— Прришедшая, — мягко прорычал, застыв в каком-то шаге. И оглядел меня так, будто знал уже давно. Втянул воздух, принюхиваясь, и новая улыбка обнажила островатые зубы, которые плохо вязались с общим видом.

Я замерла, не зная, как ответить.

— Олеся. К вашим услугам, — решилась всё-таки. — Спасибо, что…

— Оставь. — Он отмахнулся и наконец стрельнул взглядом в сторону демониц. — Идите-ка по своим делам.

— Господин Азмарен… — начала одна.

Я не знала, что она собиралась сказать. Не поняла толком, чем желтоглазый её остановил — жестом, движением губ? Но девицы попятились, потянулись прочь, а я…

Воззрилась на мужчину перед собой. Не мигая.

То есть… серьёзно?!

Глава 5

Мы так и застыли, друг рядом с другом. В голове завихрились вопросы — как, неужели, действительно?! Выцепить что-то в таком беспорядке, разумеется, было сложно — на язык слова не лезли.

— Вы…

— Предпочитаю «господин Азмарен», — вновь улыбнулся брюнет. — Смотрю, ты осваиваешься, пришедшая… так и продолжай, только будь осторожней. По крайней мере, пока не проявится сила.

И кивнул мне куда-то в сторону столов. Я не сразу поняла намёк.

— Не задерживаю тебя больше, — подсказал он.

Что?!

То есть, я его не интересую? Это окончательно выбило почву из-под ног. Мой таинственный Хранитель, мужчина, пригласивший в Айшенар, явился вот так, из ниоткуда, чтобы практически спасти меня — а теперь отсылает прочь?

А зачем он тогда здесь — позавтракать пришёл?!

— Нет, постойте!

И прежде чем разум вмешался, я выставила ладонь. Азмарену, двинувшемуся, чтобы уйти, она упёрлась в грудь.

О, это было ошибкой. В зале кто-то ахнул, может — поперхнулся, а демон…

Дёрнулся. Я пискнуть не успела. И миг спустя жёсткие пальцы вонзились мне в запястье. Руку рвануло. Я не поняла, как согнулась — и оказалась в весьма унизительной позе, к нему спиной! Новая боль затмила разум.

— Начинаю думать, что тебя наказали за дело, — демон тоже склонился, чтобы рыкнуть мне в ухо. Но уже в следующий миг его шёпот смягчился. — Сделай вид, что страдаешь, и иди со мной. Давай.

Честно говоря, играть не пришлось! Лицо, наверное, и без того сковала гримаса. Я просто повиновалась — он дал распрямиться, затем подтолкнул в сторону выхода. Даже думать не хочу, как это выглядело со стороны! Успела лишь оглянуться на Найрити — глаза вампирши, казалось, теперь занимали пол-лица.

Спутники Азмарена, к счастью, прикрыли нас с двух сторон, и под надзором желтоглазого я быстро вылетела из недружелюбной столовой. Боль отпустила — остался жар от цепких пальцев на коже. Наконец, в коридоре, у неприметной ниши мы остановились.

— Никто не имеет права касаться наследника! — рыкнул на меня один из «свиты», хорошо одетый орк. Второй, очень похожий на человека, только скрестил руки на груди.

— Простите. — В отличие от демониц, с таинственным Хранителем или принцем ругаться не хотелось.