Только почему же, для того, чтобы подружиться, нужно обязательно набить друг другу морду? И, ладно бы, если бы речь шла только о разбитых носах, да сломанных ребрах. Больно, неприятно, обидно, но пережить можно. Смогут ли люди и орки простить друг другу братские и безымянные могилы? А сколько тех, кто и могилы — то не имеют?

Данут настолько погрузился в историю, что едва не пропустил самую важную новость. Она была скверной — ночью норги захватили Хангварк — город, располагавшийся почти посередине реки Шейны. Стало быть, река теперь под их контролем.

— Как же так? Город со стенами, народ там упертый. Да там половина живет на то, что караваны по рекам сопровождает! Как же они могли? — поинтересовался Лигейн — старшина оружейников, глядя на Гилберта, словно он отвечал за сдачу города.

— Пока, мало что известно, — пожал плечами начальник разведки. — Говорят, что город сдался почти без боя. Даже ворота сами открыли.

— Предательство! — зашуршало со всех сторон.

— А может и нет, — отозвался Гилберт. — Мы сейчас человека спросим, который самолично с норгами бился. Данут…

— Это может быть не предательство, а колдовство, — начал рассказывать парень. — У норгов колдуны есть, способные наводить морок и подавлять волю. Я, когда с норгами бился, отца родного увидел.

Перед глазами Данута встал тот самый момент, когда вместо норга, в которого он готов был пустить стрелу, он увидел своего отца — Милуда Таггерта.

Отец, которого он собственноручно похоронил несколько месяцев назад, водрузив на его могилу огромные камни, протягивал руки к сыну и что — то бормотал на неизвестном языке. Звуки обволакивали мозг, наполняли его — вначале, странным безразличием, сменяющимся ненавистью к своим братьям, предавших его, готовых отдать его людям! Это не братья сидят сейчас на скамьях! Братья не отдадут своего брата самым страшным существам на земле — людям, убивающим младенцев и пьющих кровь из свежих ран воинов Шенка! Убей предателей!

Стряхнув воспоминания, парень сказал:

— Кто-то мог дрогнуть, а кто-то мог начать убивать своих.

— Ну ты-то не дрогнул, — сказал кто-то из гильдейских старшин.

— Ну, мне повезло, — слегка улыбнулся Данут.

Ему не хотелось пускаться в объяснения, что орки не так подвержены чужому влиянию, как фолки.

— Но не могли же эти бестии околдовать всех враз? — продолжать недоумевать тот же старшина.

Вместо Данута ему ответил сам комендант.

— А долго ли ворота захватить? — хмыкнул Беньямин — Одному показалось, другому померещилось, а третий уже и засовы пошел открывать.

— Значит, от Скаллена помощи ждать нет смысла, — грустно резюмировал Лигейн.

Взгляды переместились на гнома, присутствующего на заседании. Видимо, он сейчас возглавляет небольшую колонию гворнов, оставшихся в Тангейне. Данут, в свое время тесно общавшийся с гномами, знал, что его зовут мэтр Балейн Паграден и он возглавлял в Тангейне филиал Скалленского металлургического колледжа. Зачем профессор остался в осажденном городе, а не уехал вместе со всеми, никто не знал, а гворны своими решениями с фолками не особо делились.

— Помощь от Скаллена непременно придет, — сообщил гном, потеребив окладистую бороду.