– В знак уважения и преданности я бы хотел преподнести в дар книгу, – достаю "Руководство по созданию голема из латных доспехов" и с поклоном передаю её Учителю.

– Недурно! Ты очень недурно попутешествовал. Сильно хвалить тебя не буду, книжонка так себе, средней полезности, однако твоё старание меня радует. Есть много шансов, что и его сиятельство по достоинству оценит такое рвение.

Другой бы на моём месте обиделся, но я-то знаю, что столь великой похвалы, как "старание радует", на моей памяти ещё никто не удостаивался. А для нежити, прожившей несколько сотен лет и столько же изучавшей магию, даже редкая "книжонка" будет "средней полезности".

* * *

Как известно, высшая нежить, кроме разве что вампиров, не нуждается в отдыхе. Потому я надеялся на скорый приём у графа. Однако прошёл день, прошла ночь, прошли ещё и ещё сутки, а я всё сидел в своей комнате, в трактире. Не бездельничал, конечно. Отцовскую Книгу Заклинаний просмотрел всю. Пусть далеко не все заклинания отработал, но наконец полностью осознал, что в ней имеется полезного и не очень. Большую часть содержимого отнёс к категории "не очень". Собственно, родитель в основном учил боевые заклинания и те, что полезны в приключениях. Да! Мой отец тоже был приключенцем! Наверное, это у нас с ним семейное.

Что ещё сказать? В его книге нет ничего выше 4-ого Круга. Получается, хотя папа был немного старше меня, но мой уровень выше. Впрочем, оно не удивительно – мало кто имеет таких умеющих мотивировать учителей. Во всяком случае, похожих я даже в Университете не встречал.

А ведь у меня есть ещё две заклинательных книги, привезённые из похода. Одна почти бесполезная, доставшаяся от некроманта, после боя на дороге. Другая, крайне специфическая, волшебника воровской гильдии, подарена дядюшкой Роско. Осталась и книга по тактике, но на неё совсем не нашлось времени. Надо как-нибудь сделать длительную остановку, выбрать полезное и переписать в свою книгу.

За обедом разговорился с трактирщиком. Его дочка Мара уже замужем и живёт в семье мужа, а потому ему пришлось нанять сразу двух служанок, одна никак не справлялась. Оно понятно – Мара на себя и на семью работала, а чужие стараются не перетрудиться. Затем хозяин посетовал, что корма для хрюшек нынче дорогие, и часть свиней придётся резать по первому морозу. Лучше бы по одной забивать, чаще свежатинкой баловаться, но что поделаешь с такой дороговизной?!

Я рассказал про найденное заклинание сотворения питательной каши из обычной древесины.

– Из опилок и коры что ли? – уточнил тороватый хозяин. – Так их на лесопилке богато валяется! Может попробуете?

– Зачем? Мне и без того есть чего учить. Пищевые заклинания меня особо не интересуют.

– Зря! Отходы лесопилки никому не нужны, но если ими свинок подкормить, то какую лишнюю монету сэкономить удастся. А в голодный год и люди от лишнего куска не откажутся.

– Не знаю… Если время будет, то может быть, как-нибудь…

– Не хозяин вы! Может быть… Как-нибудь… А поросята голодные! Небось, и сено можно в приличный корм переработать. Или сучьев бестолковых по склонам нарубить! Целый свинарник, почитай бесплатно весь год кормить сможешь.

Тут разговор прервался, от старосты прибежал мальчишка с вестью, что на закате в крепости меня ждёт граф. Потом паренёк стал просить, чтобы я его научил, как стать волшебником, а лучше взял бы к себе в ученики. Уж он-то за то отслужит! Ведь сам страсть какой ловкий. В крепости, конечно, учиться страшнее, зато интереснее, но староста заявил, что магического дара нет ни на маковое зёрнышко, а потому нет смысла проситься туда – не возьмут. А он и без дара волшебником станет, ведь так сильно хочется! Есть у него сестрёнка-дурёха, вот та дар имеет.