— Скажите, доктор, а вы знаете, что такое Тайпан Маккоя? — задал я вопрос Сидни Скотту.

Тот ответил спокойно:

— Тайпан? Пустынный Тайпан? Змея из семейства аспидов.

— Самая ядовитая сухопутная змея мира, доктор.

— А к чему этот вопрос, мистер Карр?

— Такая змея была в палатке, где нашли труп Лаудона Блэка.

— Но Тайпаны водятся не здесь. Они обитают в Австралии.

— Именно это кажется странным в смерти Лаудона, доктор. Возможно, что и дон Луис стал жертвой Тайпана?

— Нет. Я осматривал тело дона Луиса.

— Но укус Тайпана заметить сложно, доктор. А его яд в 180 раз опаснее яда кобры.

Доктор задумался и потом спросил:

— Но кто определил вид змеи, мистер Карр? Вы?

— Мистер Джеральд Мартин.

— Он так хорошо разбирается в змеях?

— Мистер Мартин вел дело в Лондоне и там как раз была такая гостья из Австралии, доктор…

Часть 2

Дарящийжизнь.

«The secret is not one that has been shown to me. Yet there was an aged man, a magician like myself from whom I learned much in my youth, Bakenkhosu knew him well, who made a study of this matter. He told me he was sure, because it had been revealed to him, that men do not live once only and then depart hence for ever. He said that they live many times and in many shapes, though not always on this world, and that between each life there is a wall of darkness». (Henry Rider Haggard «Moon of Israel»)

Глава

11

Смерть

доктора

Скотта

.

(По рассказам мистера Дона Карра, очевидца событий)

Египет.

Старый Каир.

Коптский музей.

Доктор Скотт привез меня в Каир и доставил до самого музея древностей.

— Я уверен, что капитана Банета вы найдете в этот час именно здесь.

— Музей в этом здании?

— Он перед вами мистер Карр. Музей называют Коптским музеем, ибо он основан в 1908 году коптом Маркусом Саймаком. Именно его частное собрание предметов старины послужило началом коллекции этого музея. Для широкой публики музей открылся в 1910 году. И капитан Банет проводит здесь больше времени чем у себя дома.

— Благодарю вас, доктор.

— Не стоит благодарности, мистер Карр. Я был рад помочь. Но прошу прощения. У меня важные дела.

Я вышел из машины, и доктор уехал.

Музей располагался в районе старого Каира в двухэтажном здании между церковью Святой Девы Марии и старинным римским бастионом. Я быстро смог найти капитана. Его здесь знали и мне указали место, где он работает.

— Капитан Банет? — на хорошем английском сказала мне молодая женщина. — Он работает над статьей. Вам нужно пройти на второй этаж.

— Здесь?

— Да. По этой лестнице вверх и направо.

— Большой спасибо.

Я вошел в комнату, заваленную папирусами и старинными манускриптами. В дальнем углу при свете лампы за столом сидел мужчина и что-то писал. Он был так занят, что не обратил на меня внимания.

— Мистер Банет? — спросил я.

Капитан обернулся и сказал:

— Простите?

— Я имею честь говорить с мистером Банетом?

— Капитан Банет это я. Но с вами мы не знакомы.

— Дон Карр к вашим услугам, капитан. Сотрудник детективного агентства Мартин. Агентство принадлежит вашему старинному знакомому майору Джеральду Мартину.

Капитан отлично помнил майора Мартина.

— Так майор теперь здесь?

— Он в Египте.