Рэй Брэдбери. Воспоминания об убийстве
1. The Small Assassin / Крошка-убийца 2. A Careful Man Dies / Смерть осторожного человека 3. It Burns Me Up / Я весь горю! 4. Half-Pint Homicide / Погибнуть из-за скудоумия 5. Four-Way Funeral / Похороны для четверых 6. The Long Night / Долгая ночь 7. Corpse Carnival / Карнавал трупов 8. Hell's Half Hour / Полчаса ада 9. The Long Way Home / Долгий путь домой 10. Wake for the Living / Помяните живых 11. «I'm Not So Dumb!» / Я вам не олух царя небесного! 12. The Trunk Lady / Девушка в Сундуке 13. Yesterday I Lived! / Сегодня очень холодно, Диана 14. Dead Men Rise Up Never / Мертвец никогда не воскреснет 15. The Candy Skull / Сахарный череп
Крошка-убийца
The Small Assassin, 1946 год Переводчик: Т. Жданова
Трудно сказать, когда она поняла, что её убивают. В последний месяц внутри её подобно приливу накатывало нечто неуловимое, чуть заметное: будто смотришь на абсолютно спокойную гладь тропических вод, хочешь искупаться и, наконец окунувшись, обнаруживаешь, что как раз под тобой обитают чудовища: невидимые твари, жирные, многолапые, с острыми плавниками, злобные и неотвратимые. В комнате вокруг неё била ключом истерия. Парили острые инструменты, звучали голоса, мелькали люди в белых халатах. Как меня зовут, подумала она. Алиса Лейбер. Она вспомнила. Жена Дэйвида Лейбера. Но спокойнее от этого не стало. Она была наедине с этими тихими, шепчущимися белыми людьми, а её переполняли нестерпимая боль, тошнота и страх смерти. Меня убивают у них на глазах. Эти врачи, эти медсестры не представляют, что таится внутри меня. Дэйвид не знает. Никто не знает, кроме меня и... убийцы, маленького душегуба, крохотного палача. Я умираю, а сказать им сейчас об этом не могу. Они засмеются и назовут меня сумасшедшей. Они увидят убийцу, возьмут его на руки, им и в голову не придет, что он повинен в моей смерти. Вот она я, умираю перед лицом Господа и человека, и нет никого, кто поверил бы мне, все будут смотреть на меня с недоверием, утешать ложью, похоронят, ни о чем не подозревая, оплачут и спасут моего губителя. Где Дэйвид, задумалась она. В комнате ожидания, курит одну сигарету за другой, прислушиваясь к долгому тиканью столь медленных часов? Из всех её пор извергся пот, и тут же раздался агонизирующий крик. Ну! Ну! Попробуй убей меня, кричала она. Старайся, старайся, а я не умру! Не умру! Пустота. Вакуум. Внезапно боль отпустила. Нахлынули усталость и сумрак. Всё кончилось. О Господи! Она стала погружаться в черное небытие, которое уступило место небытию и небытию, а за ними следующему и следующему...
Шаги. Лёгкие приближающиеся шаги. Голос вдали произнес: «Она спит. Не тревожь её». Запах твида, трубки, неизменного лосьона после бритья. Дэйвид стоял рядом. И чуть поодаль безукоризненный запах доктора Джефферса. Она не стала открывать глаза. «Я не сплю», – тихо сказала она. Какой сюрприз, облегчение, что можешь говорить, жить. – Алиса, – сказал кто-то, взяв её усталые руки. То был Дэйвид. Хочешь познакомиться с убийцей, Дэйвид, подумала она. Я слышу, как твой голос просит разрешения посмотреть на него, значит, мне ничего не остается, как показать тебе его.
Дэйвид стоял над ней. Она открыла глаза. Комната стала в фокусе. Шевельнув ослабевшей рукой, она откинула одеяло. Убийца взглянул на Дэйвида с крошечным, краснолицым, голубоглазым спокойствием. Его глубокие глаза сверкали. – Ах! – воскликнул Дэйвид Лейбер. – Какой красивый ребёнок!
Когда Дэйвид Лейбер приехал забирать домой жену и новорождённого, его ждал доктор Джефферс. |
