— Человек по имени Джейкоб Чайлдс, — отвечает мужчина. — Я не должен был помнить, что поля распахали, но я помню. И я не должен был помнить, что они увезли Джейкоба. Но они увезли его.

— Нужно организовать тщательный сбор луковиц, — говорит Лоцман. — Можете помочь нам с этим? Знаете ли вы людей, которые были бы готовы поработать?

— Да, но их мало. Большая часть больны или прячутся.

— Мы подключим своих людей, — говорит Лоцман. — Но нужно приступить к работе немедленно.

Легкий ветерок теребит лепестки. Они как маленькие волны, танцующие в зеленом заливе травы.

***

Несколько дней спустя я возвращаюсь после доставки очередной партии лекарства в Центр, когда из динамика снова доносится голос Лоцмана. Его голос пугает меня, так же как и выбор времени, когда он выходит на связь — знает ли он, что я задумал? Мой полет не должен был насторожить его. Маршрут, назначенный мне, был идеален, максимально близок к тому месту, где мне необходимо побывать и сделать то, что я должен.

— Нет никаких записей о человеке по имени Джейкоб Чайлдс, — говорит Лоцман. — Он просто исчез.

— Это не удивительно, — отвечаю я. — Я уверен, что Общество, нисколько не мешкая, отправило его на реклассификацию и смерть.

— Я также попросил людей заняться поисками Патрика и Аиды Маркхем, — продолжает Лоцман. — Их нет ни в каких базах данных, ни Общества, ни Восстания.

— Спасибо, что нашли время поискать, — благодарю я. Очень многие хотят знать о своих семьях, но наши ресурсы слишком ограничены, чтобы заниматься поисками, даже через базу данных.

— Я не могу сейчас разрешить тебе искать их. Нам все еще нужны ты и твой корабль для доставки лекарства.

— Я понимаю, — отвечаю я. — Буду искать их в свободное время.

— В данный момент у тебя нет никакого свободного времени. Твои часы отдыха предназначены именно для отдыха. Мы не можем позволить тебе летать изнуренным.

— Я должен найти их, — настаиваю я. Я обязан им всем. Через Анну я узнал, что Патрик и Аида торговали и жертвовали даже большим, чем я изначально думал. Я спрашиваю Лоцмана о том, о чем никогда не спрашивал раньше. — Неужели нет никого, кого нужно найти тебе?

Я зашел слишком далеко. Лоцман не отвечает.

Я смотрю вниз на темную землю, и яркие огни попадают в поле моего зрения, именно там, где им положено быть.

В течение нескольких недель, пока я летал за лекарством, я останавливался в каждой провинции Общества по нескольку раз.

Кроме Ории.

Лоцман не позволяет никому из нас приземляться в тех провинциях, откуда мы родом, иначе мы отыщем там слишком много знакомых людей, и появится соблазн изменить порядок доставки лекарства.

— Были такие люди, — наконец отвечает Лоцман. — Но я знал, где их найти. А тут все равно, что искать иголку в стоге сена. Ты даже не знаешь, с чего начать. Это займет слишком много времени. Сейчас. Но позже ты сможешь.

Я не отвечаю ему. Мы оба знаем, что позже часто означает слишком поздно.

Лекарство работает, так же как и сортировка Кассии, которая докладывает нам, куда двигаться дальше. Так мы спасаем оптимальное число людей. Она высказывает свое мнение, как мы должны поступить, компьютеры и другие сортировщики подтверждают ее решение — ее ум так же хорош и ясен, как все лучшее в этом мире.

Но мы не можем спасти всех. Около одиннадцати процентов неподвижных не возвращаются совсем, другие пациенты умирают от инфекций.

Я иду на снижение.

— Кажется, я ясно дал понять, что ты не можешь искать их сейчас, — говорит Лоцман.

— Да, — отвечаю я. — Я не позволю людям умирать, охотясь за невозможным.