— Он не посмеет, — ответила Нефтида. — И он все еще скован.

Гор оскалился.

— Мужчина многое может и без сил бога.

— Сетх верит, что любит ее, племянник.

— Он якобы любит и тебя, — Гор был в ярости. Через миг буря в нем утихла, но не стоило думать, что надолго.

— Да, но по-своему, — тихо ответила Нефтида.

— Этот змей не знает, что такое любовь, — сказал Гор и отошел, оставив нас со своей тетей.

Нефтида повернулась к нам, ее нижняя губа дрожала.

— Идемте. Вам пора в путь, да? Но сначала вам нужно рассказать о наших планах.

Она целый час объясняла нам свое предложение. Боги собирались разделиться на три группы, чтобы отвлечь Пожирательницу. Две группы нападут на первую волну ее подданных. Они постараются уничтожить как можно больше небесных демонов. Третья группа проберется в замок Амун-Ра и спасет Осириса, отнесет его на гору, чтобы он восстановился. Мы должны были ждать, пока все не получится, а потом напасть на Пожирательницу, что погонится за ним. Мы надеялись застать ее врасплох.

Две группы богов ушли, Анубис возглавлял одну, Амун-Ра — другую. Они осторожно пошли по склону горы. Третья группа с Маат во главе должна была отправляться с нами. У нас было достаточно времени, чтобы вернуться в Гелиополис и найти укрытие. Нефтида прогнала нас, указав, что я должна лететь.

Я развернула крылья, Амон и Астен собрались стать птицами, и тут Нефтида остановила нас.

— Чуть не забыла, — сказала она. — Гор хочет увидеть вас. Я должна пока что поговорить с последней группой.

Мы с Астеном, Амоном и Ахмосом отыскали Гора сидящим на каменной скамейке под деревьями, спрятав лицо в ладонях.

Он поднял голову и попытался улыбнуться.

— Пришла поцеловать меня на прощание? — спросил он, дразня мужчин за мной.

— Нет. Нефтида сказала, что ты хотел нас видеть.

— Ах, да. Это касательно вашей подбитой птицы.

— Что?

Гор указал на братьев.

— Я про птицу, что уже не летает.

Взглянув на Ахмоса, я ощутила его желание ударить Гора по лицу.

Бог, не замечая или не переживая из-за реакции Ахмоса, встал и подошел к пню, при этом намеренно задев плечо Ахмоса. Он опустился на колени и коснулся корней.

Оставив братьев позади, я пошла за Гором.

— Мне очень жаль, — сказала я ему. — Твою маму.

— Мне тоже, — тихо ответил он.

Гор встал и прочитал заклинание, оно звучало смутно знакомо.

— Отойди, — сказал он, закончив, и взял меня за руки. — Он хотел помочь. Признаюсь, я был удивлен. Ты повлияла на него. Но так всегда делают красивые девы, — бог слабо рассмеялся.

Земля задрожала, и я отшатнулась к Гору, крылья поднялись, поддерживая меня. В земле открылась дыр, и вырвалась сияющая золотая фигура.

— Небу! — закричала я, радуясь старому другу.

«Привет, богиня. Рад тебя видеть».

— И я. Спасибо, что пришел.

«Не за что».

— Я думала, ты не хотел сражаться, — сказала я, шагнув к нему, чтобы погладить спину.

«Не хотел. Но ощутил укоры совести, когда мы оставили тебя, представив, что ты преодолеешь одна. Я хочу защищать тебя от Сетха, даже если умру. Хотя я бы предпочел так не погибать, — единорог поднял голову, чтобы я почесала его шею. — Ты считаешь меня благородным зверем?» — спросил Небу, топнув копытом.

Смеясь и отпрянув, чтобы он тряхнул гривой, я сказала:

— Очень благородным.