– Но к чему такая таинственность?

– Сейчас я все расскажу, – ответила Магда с хорошо знакомой Ли Хан усмешкой. – Но после этого тебе тоже придется исчезнуть. Куда бы ей отправиться, Джейсон? – Магда взглянула карими глазами поверх головы Ли Хан на Кондора и улыбнулась.

– Вице-адмирал Ли Хан возвращается на Новую Родину для разбора сражения, в котором участвовала, – без запинки выпалил Кондор. – Я лично посадил ее на борт космического корабля.

– Вот видишь! – сказала Магда и широко улыбнулась.

– Ничего не понимаю!

– Но это же так просто! Мы с тобой, милочка моя, последняя надежда Республики Свободных Землян. – Голос Магды был полон иронии, но глаза серьезны.

– В каком смысле?

– А в том смысле, что мы с тобой и еще несколько человек, такие как Джейсон, Боб Томанага и Цинг Чанг, должны спасти Республику от Тревейна.

– Мы что, опять полетим на Зефрейн? – Ли Хан была поражена безумием этого предположения. – Магда, по-моему, ты не понимаешь, что нас там ожидает.

– Мы никуда не полетим, – негромко сказала Магда. – Тревейн сам прилетит к нам. В течение ближайших пяти земных месяцев он планирует начать наступление с Зефрейна.

Ли Хан плюхнулась в кресло. Где-то в ее ошеломленном сознании тревожно билась мысль о том, что все происходит слишком стремительно – возвращение из плена, орден, повышение в чине, сверхсекретные меры безопасности, а теперь еще и это. Нет, так можно сойти с ума!

– В течение ближайших пяти месяцев! – Она покачала головой. – Это невозможно! У него недостаточно кораблей для простого крупного наступления, не говоря уже о решающем ударе. Теперь мы знаем о его новом оружии, и паники в наших рядах больше не будет… А зачем ему жертвовать всем ради какой-то авантюры, которая все равно ничего не решит?! Кроме того, его чудовищные супермониторы слишком долго строятся, ведь каждый из них весит более пятисот тысяч тонн! Он не станет рисковать ими без очень веских оснований.

– Совершенно верно! – Магда откинулась на спинку своего кресла и посмотрела на Ли Хан с едва заметной улыбкой. – И все же он решил перейти в наступление. Что же могло его на это подвигнуть?

– Да ничего! – ответила Ли Хан, но уже без особой уверенности. Около минуты она лихорадочно думала, а потом подняла глаза на Магду:

– Неужели они планируют совместную операцию? Одновременный удар со стороны Внутренних и Пограничных Миров!

– Угадала! – негромко произнес Кондор.

– Но это же безумие, – вяло запротестовала Ли Хан. – Они же не смогут координировать свои действия. Я не знаю, как они сейчас обмениваются посланиями, но, судя по всему, это не так просто.

– Совершенно верно, – кивнула Магда. – Но дай-ка я тебе кое-что покажу!

Она встала, и Ли Хан уставилась на нее широко открытыми от изумления глазами.

– Вот черт! Я сама об этом все время забываю! – Магда сделала шаг в сторону от стола и, притворно нахмурившись, погладила себя по округлившемуся животику.

Хан усмехнулась и подумала, что офицера ВКФ мужского пола с такой фигурой немедленно отправили бы качать брюшной пресс.

– А что тут смешного? – спросила Магда, потом снова погладила себя по животу и рассмеялась. – Я совсем не это хотела тебе показать!

– Думала, я не замечу?

– Да нет, косоглазая дурочка! Я просто забыла, что ты еще не знаешь.