Однако четверть секунды — это уйма времени. Алекс сделала шаг назад, чтобы Лилит не смогла ее достать, прыгнула вниз и приземлилась на широкую перекладину в двадцати футах ниже того места, где стояла Лилит. В лесу из белых стальных конструкций она потеряла Грега из виду. Где он?

Мгновение Лилит смотрела на нее сверху, затем подпрыгнула и опустилась на ту же перекладину в десяти футах от Алекс.

Колесо тем временем продолжало свое движение, и как раз в этот момент на одном уровне с ними оказалась кабинка, в которой находились черный великан, его дружок, похожий на хорька, и блондинка в белой кожаной куртке. Великан прошел сквозь стеклянную стену, как будто даже не заметил препятствия, и направился к ним, держа в руке девятимиллиметровый пистолет, казавшийся игрушечным в его громадной лапище.

— Оставь ее мне, Захарий, — крикнула Лилит.

Но не успела она договорить, как Хорек достал пистолет и выстрелил. Пуля отскочила от толстой трубы всего в нескольких дюймах от головы Алекс. Одновременно Лилит пронзительно закричала и, вцепившись в запястье, уронила саблю. Пуля попала в нее рикошетом. В глазах вампирши появился животный ужас, ожидание действия носферола, но в следующее мгновение она сдвинула рукав красного комбинезона, и Алекс увидела вмятину на золотом браслете, который спас ей жизнь.

— Антон, чертов придурок, ты что творишь? — зашипела она на Хорька.

Он смущенно нахмурился, слегка расслабил пальцы на рукояти пистолета, но тут же снова сжал ее и прицелился. Его второй выстрел непременно настиг бы Алекс, но она не стала его дожидаться.

Вместо этого она бросилась с колеса вниз. Детали белой стальной конструкции проносились мимо, навстречу с головокружительной скоростью летела земля. Вампиры могут выдержать многое, но Алекс еще ни разу не рисковала настолько, чтобы спрыгнуть с высоты в двести футов на бетонную поверхность. Значит, пришло время узнать, удастся ли ей этот номер.

Она задохнулась от сильного удара, но знала, что нужно согнуть ноги в коленях, чтобы бедренные кости не проткнули лопатки, и перекатиться, как это делают парашютисты. Оглушенная падением, она лежала несколько мгновений, пытаясь понять, осталась ли она в целости и сохранности или ей предстоит на веки вечные превратиться в кучку фарша. Кто-то в ужасе закричал, вокруг звучали взволнованные голоса.

— Боже праведный, вы видели?

— Она упала.

— Проклятье, нет, она сама спрыгнула.

— «Скорая» уже, наверное, едет.

— Она умерла?

— Наверное.

— Конечно, умерла.

— О господи!

Алекс пошевелилась, решила, что, судя по всему, с ней все в порядке, поднялась с бетонной мостовой и отряхнула руки. Толпа, собравшаяся вокруг, резко отшатнулась, люди вскрикивали, показывали на нее пальцами. Еще кто-то закричал, более испуганно, чем раньше. Очевидно, не так страшно стать свидетелем самоубийства, как увидеть, что труп поднимается с земли и уходит.

Участники вечеринки толпились около колеса обозрения, не решаясь уйти с места стрельбы. Многие были бледными и молчаливыми, кто-то прятался в темных углах, точно оставшиеся в живых жертвы катастрофы, которые дожидаются прибытия специалистов по чрезвычайным ситуациям. Мужчины обнимали плачущих женщин. Кто-то накрыл пальто тело погибшего охранника. Вой сирен звучал все ближе — так громко, что, казалось, сюда, остановив движение в городе, направляется половина полицейского управления Лондона и сотня машин «Скорой помощи».

Алекс осторожно посмотрела на колесо обозрения, но так и не смогла найти Грега.