Но когда Турецкий, постучав исключительно для приличия, открыл дверь, он сообразил, что сейчас не до книжки и всякого рода экзерсисов. За столом для заседаний, напротив Меркулова сидел совсем молодой человек. Так он выглядел внешне, хотя, как знал Турецкий, этому помощнику главы кремлевской Администрации уже где-то около сорока. Но все равно мальчишка. Хотя в настоящий момент он сосредоточенно хмурил свой чистый лоб, на котором и намека не было на какие-либо морщинки, свидетельствующие о напряженном умственном труде.

Турецкий сдержанно склонил голову и вопросительно уставился на Меркулова.

— Вы знакомы, полагаю, с Георгием Ивановичем? — спросил зам генерального.

— Так точно, — по-военному ответил Турецкий и только что не прищелкнул каблуками. Как же, мол, такая честь! И изобразил на лице жизнерадостную улыбку.

Но Меркулова нельзя было провести. Он негромко хмыкнул и показал рукой на стул:

— Садись, разговор есть.

«Уже на „ты“, — отметил про себя Александр Борисович, садясь и откладывая книгу в сторону. — Чем же Кремль недоволен? Неужто белоярским делом? Ну и хорошо, утренняя информация может пригодиться…»

Между тем Георгий Иванович с интересом повернул голову к отодвинутой книге и склонил ее набок, чтобы удобнее было прочитать на корешке имя автора и название. Прочел-таки и, удивленно вскинув брови, посмотрел на Турецкого.

— Художественной литературой интересуетесь, Александр Борисович? — И непонятно было, чего больше прозвучало в вопросе — любопытства или иронии.

— Нет-с, — снова изобразив улыбку, ответил Турецкий, — юриспруденцией, с вашего разрешения. Анатолий Федорович Кони был известнейшим русским юристом — в первую очередь. Зван самим Столыпиным в министры юстиции, но отказался. В ту пору это было естественным делом. Честь там, достоинство, убеждения, прочее, понимаете?..

— Намек понятен, — усмехнулся Георгий Иванович. Он посмотрел уже без тени улыбки на Меркулова и закончил: — Я думаю, ваш выбор будет правильным, Константин Дмитриевич. Так я и доложу. Ну… — Он привстал. — Если ко мне у вас не будет вопросов, я не стану вам мешать?

— Лично у меня вопросов нет, — ответил Меркулов, — а что касается Александра Борисовича, то я полагаю, у него всегда найдется возможность, если что, связаться с вами?

— Без сомнений. Моей информацией, Константин Дмитриевич, можете располагать по своему усмотрению. Хотя, как вы понимаете… прессе пока об этом знать не обязательно. Рановато, скажем так.

— Я вас прекрасно понимаю, — Меркулов усмехнулся.

Георгий Иванович протянул руку Турецкому, тот привстал, пожав ее, затем попрощался с Меркуловым и, бросив: «Не провожайте», пошел к двери. Обернулся, еще раз кивнул и вышел.

— Чего это ты? — спросил Костя, когда дверь за гостем закрылась.

— Терпеть не могу этих петушков.

— Не-е, ты зря, он не из этой породы. Не догадываешься, зачем позвал?

— Я сегодня уже информировал нашего генерального по поводу белоярского расследования. Там уже наметился финиш. А что, в Администрации ничего не знают?

— Возможно. — Костя пожал плечами. — У них действительно неважно с информацией. А может быть, как раз наоборот. Следствие, милый мой, вовсе не закончено. А их ответы больше напоминают мне отписки. Ты не ходи далеко, вспомни собственные дела. С тем летчиком, что потом Героя получил — посмертно. Или про покойного генерала — губернатора.