Решив, что пора сделать перерыв, Дана сняла перчатки и сходила в дом за яблоком и стаканом лимонада. На кухне в ее голове снова всплыл образ Чея. В этом уже не было ничего необычного.

Едва ли прошел час с тех пор, как ее мысли были заняты им. О, как она мечтала о нем прошлой ночью! Как будто они были на озере вдвоем. Она поборола свою скромность и пошла купаться голышом. Конечно, она принимала ванну обнаженная, но плавать в таком виде было просто восхитительно.

Дану бросило в жар, когда она стала представлять, как они занимаются любовью на покрывале под небесно-голубым небом. Конечно, она никогда не решится на такое, но упрямые мечты не отпускали.

Девушка прислонила холодный стакан ко лбу и закрыла глаза. Если бы она все-таки решила пойти до конца, как бы все сложилось дальше?

Дана допила лимонад, поставила стакан в раковину и продолжила борьбу со старым деревом.

Когда с нижними ветками было покончено, дерево стало выглядеть менее жалко. Оно казалось выше.

В гараже была лестница, по которой она могла добраться до следующих трех-четырех веток.

— Нет смысла останавливаться на достигнутом, пробормотала Дана и направилась в гараж.

Она как раз выходила из гаража с лестницей в руках, когда к дому подъехал Чей. Он помахал ей рукой, припарковался и вышел из машины.

— Эй, для чего тебе лестница?

— Я обрезаю дерево на заднем дворе.

— Давай я помогу, — предложил он, забирая ее ношу.

— Спасибо. Но ты же знаешь, что я могла ее донести. Я не беспомощна.

Несмотря на эти слова, Дана была рада тому, что ей не пришлось тащить самой такую тяжелую лестницу. Старая, деревянная, она была высотой с Дану и весила не меньше.

Чей тихо выругался, когда увидел дерево.

— Ты планировала спилить эту штуковину? спросил он недоверчиво.

— Не знаю. Я всего лишь… — она пожала плечами. — Я всего лишь обрезала ветки.

Чей поставил лестницу рядом с деревом и достал пару кожаных перчаток из кармана. Захватив с собой ножовку, он взобрался на несколько ступеней вверх и начал спиливать ближайшие ветки.

Дана стояла в тени и восхищалась тем, как джинсы Чея облегали его мускулистые длинные ноги. Она восхищалась шириной его плеч, той легкостью, с которой он спиливал толстые ветки, тем, как его мышцы расслаблялись и напрягались под тканью футболки.

— Нам нужна более высокая лестница. Я могу забраться повыше и спилить еще несколько веток, но…

— О нет. Не думаю, что это хорошая идея.

— Беспокоишься за меня? — спросил он ее, улыбаясь.

— Что, если так?

Чей спустился с лестницы и ощупал дерево.

— Мне кажется, будет проще спилить дерево полностью и потом сжечь его.

— Почему это раньше не пришло тебе в голову?

Его взгляд медленно заскользил по ее телу.

— Я был занят другими мыслями, — признался Чей. — Ты меня чуть не испепелила взглядом.

— Я не смотрела на тебя!

— Разве? — спросил он вызывающе.

— Ну, может быть, чуть-чуть, — призналась она.

— Чуть-чуть?

— Ради бога! Просто спили это дерево.

— Всему свое время. Мы должны обсудить мой гонорар.

— Гонорар! Какой гонорар?

— Я вот что подумал…

Чей задержал взгляд на ее губах, обернулся и посчитал количество веток, которые срезал.

— Девять веток. Как насчет поцелуя за каждую ветку? По-моему, справедливо.

— Это вымогательство! — воскликнула Дана, хотя внутри у нее все затрепетало при мысли о том, что его губы снова прикоснутся к ее.