-Я могу поторговать и с вами. Если есть чем заплатить.

-Вот я и говорю – торговцев…, - парень растерянно кивнул, потом улыбнулся. – Ну, так я к тому и вёл, как бы. Ты это, парень, с нами, ну, поторговать, а? Если что, так с нашим Первым от Алтаря договоришься и постоянно будем у тебя покупать, а? Мы бы сами к Кордону, но…

Он замолчал, сердито нахмурившись – лишнего сболтнул. Глянул на лицо гостя, пытаясь сообразить – понял незнакомец, что их слишком мало, что бы держать свою базу под присмотром и отправлять группы к Кордону за необходимыми припасами? Лицо мешковиной закрыто, улыбка эта углём нарисованная…, парень вздрогнул – ему вдруг привиделось, как Зона отомстит. Лежит маска эта, на земле лежит, а под ней кучка дымится. Из мяса та кучка. Из мяса и костей в крошку изломанных.

-Я это, Груша я. – Представился парень, так и не разобрав, понял верблюд, что их мало или нет.

-Страшила.

-Гы, а в натуре, подходит, слушай. – Груша улыбнулся ещё шире – вспомнил сказку, из которой росли ноги и другие части данного прозвища. – Ну, давай, пойдём, у нас тут тропа, проверено всё, аномалий нет. Как Выброс был, так на три раза прошли, чисто всё, прям как у монашки в пизде.

-Гы-гы. – Раздалось из кустов.

Прошли метров десять. Натан не удержался и попросил объяснить смысл шутки.

-Ну, не бывает там никто, вот и чисто.

Снова народ гогочет. Натан задумался, но мысли резко оборвались – на плечо Груши глянул.

Символ там нарисован – где-то он его уже видел…, но где?

Две кривые линии, как веточки куста. За ними, какая-то сарделька или червяк, не разобрать.

Он так и не понял, что за символ, только в одном был убеждён на все сто – он его уже видел, но не здесь, не в этой Зоне. И тогда этот символ, был вычерчен лучше, кажется, он был нарисован в ровном, чёрном круге, что-то такое…, а что вспомнить не получается. Долбанное прошлое…, как же ему починить свои имплантаты? И ведь сто процентов, половина вышедших из строя, требует всего лишь заново проведённой настройки. Такая мелочь, но здесь её невозможно сделать – ещё не придумали инструментов. Натану хотелось домой, обратно в свою Зону…, и в то же время, нет. Тут было поспокойнее, тут он был особенным сталкером, тут ему было проще выживать, но вот проблемы с ремонтом, угнетали так, что хоть вешайся.

Увы, ничего не поделаешь, придётся ждать…, и зарабатывать деньги, что бы оплатить тот ремонт, который он может сделать сейчас.

Где-то в Зоне.

Медленно едет повозка, тянет её сталкер усталый. Как? Вот кто бы знал – весу там тонна, наверное, ну, может меньше. Да и повозка сама по себе странная. Вроде металлическая, колёса широкие, резиновые, с кордом как будто вот джип какой. А колея остаётся не шибко-то. Наверное, поменьше вес. Однако всё равно, для человека, слишком уж. Но он тянет её упорно, шагом медленным, весь в поту, глаза от натуги красные, но тянет – стахановец, не иначе.

А ещё, кто-то крадётся невидимый, очень осторожный и, возможно, очень голодный.

-Вот только попробуйте. – Сказал сталкер, нынче игравший в коняжку. – Вот только даже попытайтесь – клянусь своей бородой, запрягу вас, вместо себя и даже кормить не буду.

Бороды у сталкера не было, так что невидимый, не поверил.

Блеснуло что-то бело-голубое, треск раздался и некто невидимый, шустрым топотком, возвестил о том, что он резко передумал и даже понял, что он не так уж сильно голоден – может и ещё потерпеть. Сталкер посмотрел вслед убегавшему столбику чёрного дыма.

-А я вас предупреждал - не все сталкеры одинаково полезны для здоровья.

Постоял, в упряжке, голову наклонив. Ушами шевелить не умел, но пофыркал, почти как конь.

-Н-да, осталось копытом землю поскрести и травки поесть.