– На нас напали турки, – произнес Пасечник.

– В смысле? – реально не понял командир танкового батальона. – На кого напали?

Калейдоскопу в голове явно не светило быть надежным гироскопом ориентации: он снова изменил спин. Пошел перебор вариаций: какие то турки нелегалы напали на офицеров штаба, или даже, некая турецкая банда напала на сам штаб армии в Луганске, или…

– Турция напала на Украину, – со странной отрешенностью растолковал Пасечник.

– То есть…

– Не перебивай, Андрей. Молчи! Нас могу рассоединить в любой момент. Никто сейчас официально войны не объявляет – не тот век. С информацией и у нас самих туго. Есть отдельные… Ну, в общем, наши «оранжевые»… или какие там сейчас?… Они не собираются ничего предпринимать. Армия выведена из игры. Настоящего приказа вам не поступит. Действовать, я имею в виду. Однако точно известно, что на донецком аэродроме уже высажен десант. Настоящий военный десант, без шуток. Хотя может, и банды наемников, даже чеченские боевики какие нибудь, кто знает? У турок ведь с ними налажено.

– А как же… – не нашелся Шмалько, в полной растерянности переваривая несъедобность сказанного.

– Я же сказал, армия, и ПВО, все и вся, в общем, выведены из игры. Приказа не будет. Все, Андрей, извини. Я не могу говорить. Похоже…

Из трубки пошли неприятные гудки.

– Что там? – спросила жена из темноты. – Опять…

– Да, готовность, – отмахнулся майор Шмалько.

– А чего неожиданно? – поинтересовалась супруга, со знанием дела. – Или все утром начнется?

– Не а, сейчас, – сказал Шмалько, в действительности все еще находясь в странной прострации, и даже не представляя, что и как предпринимать.

– Чего с вечера то молчал, Андрюша? – проворчала подруга жизни. – Я бы хоть тормозок…

– Мысль верная, – сказал командир батальона, вскакивая. – Сделай что то по быстрому. И в термос чего нибудь.

– По быстрому, – недовольно буркнула жена. – Я что – солдат? – Однако ночник над кроватью она уже зажгла и заспанно зажмурилась на свет.

– Извини, любимая, – мягко подстелил Шмалько, оборачиваясь и наклоняясь, чтобы поцеловать. – Я как то забылся, закрутился вчера.

От поцелуйчиков жена уклонилась, побрела в ванну.

– Закрутился он, – забрюзжала она уже оттуда, включая воду. – Весь вечер в телевизор пялился, в «DVD ди» свое нежное.

– Так ведь с антенной что то, и с кабельным… – пояснил майор. – Ни новостей, ни… – Он осекся. «Ладно с кабельным, но антенный блок ему ставил старший лейтенант Трубка, а он туфты не гонит. А если и правда…»

– Милая, не злись. Я быстренько быстренько. Проясню обстановку, готовку и…

– Быстренько он, – передразнила жена. – А томрзозок на что?

– Ну, это на всякий…

Так начинаются войны.

* * *

…Когда посыльный в дом несет приказ,

Бросай соху, чертеж или молитву

И в строй бегом – копье и щит дадут.

А лошадь? Извини. Мы бедная страна,

Хотя две тысячи годков спустя,

С высот образованья и прогресса

Распустят слух, и все ему поверят

О центре философии, наук,

Естественных и прочих. Ну, а лошадь –

Та привилегия у варваров. У них

Диктаторы, взимание поборов

С больших пространств помногу и всерьез

И армия – наемники, за деньги,

Да, и чужие есть, и наши –

Греки, за хороший куш не прочь…

3.