– Не значит ли это, что она знает, где мы? – предположила Адкокс.

– Возможно, что и так. Но это может также означать, что она дала маху и ее трансляции не достигли нас. Трудно сказать.

Адкокс кивнула.

– Вы знаете, что это за место, – продолжила Рипли, – и я не хочу требовать от вас невозможного, чего не могла бы сделать сама. Завтра я отправлюсь на АПС, но мне нужны добровольцы. Многие из вас уже побывали в переделках, и лишь наиболее физически сильные имеют больше шансов вернуться назад. Вы сами должны принять решение. Не я. Хотя некоторым в любом случае придется остаться на корабле. Тюлли, ты наш компьютерный мозг. Ты остаешься здесь.

– Пожалуй, действительно так я смогу сделать больше, – ответила Тюлли, пытаясь придать голосу разочарованность, но Рипли видела, как невидимая тяжесть упала с ее плеч.

– Квади и Брустер, – продолжила Рипли, – как пилоты вы можете оказаться необходимы, и я не могу рисковать вами, пока буду внизу...

– Да, но я вполне готов к прогулке! Квади справится с кораблем, я... – попробовал возразить Брустер.

– Послушай, я не говорила, что ты не подходишь, Дилан, но ты нужен здесь. Кроме того, должен быть кто‑нибудь, кто мог бы прийти на выручку, если нам придется туго. Понимаешь?

– Да, – ответил он тоном, говорящим, что он абсолютно не согласен с предложением Рипли.

– Джоунс, ты тоже остаешься.

Доктор пожал плечами.

– Да, но я могу пригодиться внизу, – возразил он.

– Это так. Но в случае ранения мы можем воспользоваться и нашим снаряжением. Лучше, если ты все‑таки останешься здесь и залечишь наши раны, когда мы вернемся.

«Если мы вообще вернемся», – подумала про себя Рипли.

– Я иду, – выйдя вперед, сказал Фолк.

Рипли и не сомневалась, что он станет добровольцем.

– Хорошо, Фолк. Добро пожаловать на борт, – кивнула она.

Данстон и Карвейс поднялись одновременно. Следом встали Адкокс и Билли. Уилкс отошел от Тюлли присоединился к ним, сопровождаемый Анной Мотэу. Рипли подняла руку.

– Стойте, – сказала она. – Как я уже говорила, мне нужна и другая команда, в случае, если с нами что‑то случится. И если мы отправимся все, у нас не хватит места для оружия и снаряжения. Мотэу, ты остаешься, ты всегда была великолепным стратегом. Билли...

– Я иду, – произнесла тихим голосом ее подруга.

Рипли сбилась на мгновение и кивнула.

– Хорошо, – согласилась она.

Обернувшись к Квади, Рипли предложила ему слово. Он вышел к команде и приступил к объяснению принципа работы скафандров.

Рипли задумалась о составе новой группы. Все они были прекрасные люди. Каждый из них хорошо знал свое дело, так что план должен сработать.

Хотя не все так просто...

* * *

Уилкс находился в контрольной комнате, вместе с Квади, Брустером и Тюлли наблюдая за перерабатываемой ими информацией о месте посадки. До нее оставалось двадцать минут, и он, волнуясь, пристально вглядывался в экран. Он ждал еще одной встречи с чудовищами. С тех пор как Уилкс и немногие из его друзей остались в живых, эта встреча неизбежно должна была произойти снова, но от ее приближения ему не становилось легче. Странно было бы ожидать, что к подобным свиданиям можно привыкнуть, и он не надеялся, что это удастся ему теперь.

После выбора членов экипажа на АПС беседа продолжалась еще некоторое время. Квади продемонстрировал импровизированные костюмы, а Рипли попыталась выяснить все, что возможно, об ученом Ороне. Уилкс знал о нем, о его бомбах столько же, сколько и Анна Мотэу.