Она уже провела один день без еды и питья. Но это не очень тревожило ее. В ее мозгу снова и снова всплывала идея о возможности разом покончить со всем этим. Кто станет переживать, если одним андроидом станет меньше? Достаточно просто выпрыгнуть в люк. Никто даже не ощутит потери. Ее присутствие теперь не является необходимым для исполнения плана, остальные вполне справятся с ним и без нее.

Рипли машинально взглянула в смотровое окно. Королева кричала во весь голос, нарушая мертвую тишину спящего корабля.

Рипли пошатнулась. В ее глазах зарябило.

На мгновение ей показалось, что Королеве удалось вырваться из камеры. Рипли бросилась к двери, но все замки оказались в порядке. Да, тварь выла и колотила по стенам, но была по‑прежнему заперта.

Через несколько минут Королева угомонилась и вот уже час как лежала на спине без движения.

Тварь должна дождаться своего часа. Игра стоила свеч.

«Сука за моей спиной ждет своей смерти, и наверняка ей захочется забрать с собой всех своих детей».

Единственным желанием Рипли оставалось увидеть такой финал. Кем бы она ни являлась, эта служило веской причиной для того, чтобы остаться жить.

* * *

Внезапно загоревшийся свет разбудил Уилкса. Он что‑то проворчал себе под нос. Дверь в спальную каюту с треском распахнулась. Теплый воздух стал вытекать наружу. Его тело болело. Уилкс медленно сел и с досадой стал вспоминать свой сон.

– Кажется, все на своих местах, – сказал он, прислушиваясь к собственному голосу.

Его голос напоминал болезненное карканье. Уилкс откашлялся, пытаясь прочистить горло.

«Кажется, ничего не случилось, пока я беседовал с Королевой!»

Все остальные начали постепенно просыпаться, их лица выражали досаду и смущение. Уилкс, невзирая на боль, прикрылся покрывалом и вышел за дверь. В холодном коридоре он поспешно оделся и стал ждать других. Ему стало не много легче, когда он увидел Рипли. Торопливо одеваясь, она проходила мимо него.

– Постой, Рипли. Пока я спал, Королева снова говорила со мной... Я думаю, нам нужно...

– Меня не интересуют сны, извини, – ответила она.

Он хотел было что‑то возразить, но задумался и, кивнув, уступил ей дорогу. В этот момент Брустер, застегивая свой костюм, сердито обратился к Уилксу.

– Что за чертовщина? – спросил он.

Другие выжидающе смотрели на капрала.

Он попытался найти для себя что‑то новое в их лицах, но все они выглядели усталыми и сбитыми с толку, как и он сам.

– Кто‑нибудь видел во сне Королеву, просящую отпустить ее на свободу? – спросил Уилкс.

– Да, – ответила Билли.

Следом кивнули Мотэу, Квади и Джоунс.

Лицо Брустера слегка смягчилось.

– Еще бы, – пробормотал он.

– Хорошо, вернемся к этой теме после завтрака.

* * *

– Трансляция показалась мне очень сильной, – сообщила Мотэу. – Она звучала многообещающим обращением: «Только подумайте, чем вы будете обладать, открыв эту магическую дверь. Никакие загадки больше не будут тревожить вас. Все неразрешимые трудности останутся в прошлом».

Уилкс кивнул. Билли, проглотив ложку сои, с любопытством посмотрела на него. Ей было интересно, что ему снилось этой ночью.

– Я полагаю, вы хотите удостовериться в том, что ни один из нас не откликнулся на зов Королевы? – спросил Брустер.

– Да, что‑то в этом роде.

– Что ж, добро пожаловать в клуб видящих сны, – вынесла свою резолюцию Мотэу.

На этой неделе они в первый раз все вместе собрались за обеденным столом.