Она закрыла глаза и схватилась руками за голову.

– Может быть, никому не говорить об этом? Кому нужно это знать? С тобой у нас все получилось, и...

– Не надо об этом. Ты берешь командование на себя? – Ее голос дрогнул. – Никто не знает, на что я запрограммирована. Возможно, в меня заложены идеи какой‑нибудь компании, предназначенные для научных исследований. Что, если в меня заложено убить вас всех, когда мы прилетим на Землю? Мне нельзя доверять, – заключила Рипли, понизив голос.

– Может быть, ты можешь найти доступ к своей программе?

– Нет. Очевидно, во мне слишком хорошо все продумано. Никакой механики, никаких вставных блоков. – В ее голосе звучало разочарование.

– Джоунс сказал, что он никогда не определил бы этого без микросканера, на уровне обычного обследования я вполне могу сойти за нормального человека, – сказала она.

Уилкс нахмурился:

– Я понимаю неоднозначность твоего отношения к этому. Но, черт побери, я не думаю, что нужно что‑то менять. Ты могла оставить нас, и все мы погибли бы там. Ты могла нас убить здесь. И разве на Земле еще остался кто‑нибудь, кто занимается научными исследованиями?

На мгновение он замолчал.

– Мне кажется, что если тебя кто‑то и запрограммировал, то сделал это не так уж плохо. Если разобраться в твоей технологии можно только с помощью микросканера, то я думаю, менять нам ничего не стоит. Кого волнует, кто ты на самом деле?

– В первую очередь меня.

Рипли толкнула ногой дверь и вышла в коридор.

Уилкс остановился у полуоткрытой двери.

«Боже! Что подумают об этом остальные, узнав, что та, кого они считали человеком...»

«Билли, – подумал Уилкс. – Очевидно, Рипли не сможет сама разобраться в своих чувствах. Может, Билли сможет чем‑то помочь? Она же любила Бюллера, даже после того, как узнала о нем правду...»

Уилкс отправился на поиски Билли.

* * *

Билли постучала в дверь Рипли и стала ждать, когда та откроет. Но ответа не последовало. Отопительная система «Куртца» работала этой ночью в обычном режиме. Билли плотно обхватила себя руками, пытаясь согреться. Она постучала снова, но тише.

«Возможно, она спит. Это не так уж плохо», – подумала Билли.

Она постояла еще немного и отправилась в свою каюту. Когда она вошла в каюту, в дверях показался Уилкс.

– Она спит, – сказала Билли.

– Или не отвечает. Но, возможно, ты сможешь поговорить с ней завтра, – ответил он.

Они не могли больше говорить об этом. Капрал пошел к себе. Билли осталась в своей каюте. Она очень устала, но заснуть не могла. Слишком о многом еще надо было подумать. Девушка села на край постели.

Что она может сказать Рипли? О чем и как теперь можно вообще говорить?.. «Рипли, как это ужасно... Ну и дела! Ты же знаешь, я любила одного солдата. Оказалось, что он ненастоящий. Меня это известие очень ранило. Мне показалось, что меня предали...» Да, конечно, такие слова обязательно помогут.

Билли вздохнула и легла на спину. Она уставилась в потолок и попыталась сосредоточиться, глядя на стыки гладких пластиковых панелей. Она хотела немного отвлечься.

Митч был достоин ее любви. Сейчас Билли лишний раз убедилась в этом. Впервые она подумала об этом, улетая с Уилксом на корабле с того ужасного планетоида. Что изменила новая информация о Рипли? Билли попыталась последовательно вспомнить ее действия. С самого начала Рипли полностью отдала себя идее уничтожения тварей. Нет, ее отношение к Рипли оставалось непоколебимым.

С тех пор как Билли знала ее, Рипли никогда ни в ком не нуждалась. Но сейчас складывалось так, что ей нужна была помощь.