Сэр Чедвик задумался.

— Нет. Она еще слишком юна.

— Зато большая умница, — заметил Старлайт. — Во всяком случае, трюк с исчезновением она расколола в два счета.

— Строго говоря, — серьезно взглянул на капитана сэр Чедвик, — ей вообще не следовало бы этим заниматься. Без соответствующей подготовки заклинания лучше не практиковать.

— Так за чем же дело стало — примите ее к себе, и порядок! — настаивал Спайк.

Однако сэр Чедвик был по-прежнему не в восторге от этой идеи.

— Прежде чем получить квалификацию, мне пришлось упражняться целый год, по чародейскому летосчислению, — мрачно проговорил он, но потом развел руками и добавил: — Ладно, сдаюсь! Раз возникла столь срочная необходимость, придется временно принять Эбби в чародеи света прямо сейчас.

С этими словами он повернулся к девочке.

— Поднимите правую руку и повторяйте за мной, — проговорил магистр. — Обещаю исполнять все законы Великого ордена чародеев света. Платить членские взносы первого числа каждого месяца и подчиняться Великому магистру по всем вопросам, касающимся политического курса чародеев света.

Эбби повторила клятву.

— И все? — спросила она.

— Еще нужно внести вступительный взнос в размере пяти фунтов, — сказал сэр Чедвик, — но, учитывая сложившиеся обстоятельства, с этим можно повременить.

Он повернулся к Старлайту:

— Теперь я хочу рассказать о плане Мендини подробнее. Во-первых, — начал он. — Спайк должен неотрывно следить за изображением в хрустальном шаре и сообщать нам о местонахождении аэростата.

— Есть, — отчеканил мальчик. — Можете на меня положиться.

— Итак, Эбби, — продолжал магистр, — думаю, что нам с тобой удастся пустить в ход Силу воли чародеев света.

С этими словами он взял ее за руки.

— Для начала попробуем поднять Спайка в воздух.

— Что, правда? — встревожился мальчик.

— Не волнуйся, — подбадривающе улыбнулся ему магистр. — Это не причинит тебе никакого вреда. Ты даже ничего не почувствуешь. Просто сядь и расслабься.

Сэр Чедвик снова повернулся к Эбби:

— Все, что тебе нужно делать, это представить, как Спайк поднимается над своим креслом примерно на длину своей руки. Для этого не потребуется никаких физических усилий. Всю работу проделает твое воображение.

Эбби мысленно сосредоточилась на образе Спайка, взлетающего вверх, и очень скоро мальчик мягко воспарил в воздух, не меняя позы.

— Очень хорошо! — похвалил Эбби магистр, явно впечатленный ее способностями. — А теперь попробуй точно так же вернуть его в исходное положение.

Спайк с грохотом плюхнулся в кресло.

— Эй, вы, кажется, обещали, что я ничего не почувствую, — проворчал он.

— Прости, Спайк, — огорчилась Эбби. — Я больше не буду.

— Да тебе никто и не даст, — отозвался ее друг.

— Так или иначе, справилась ты просто великолепно, — констатировал сэр Чедвик, несколько удивленный результатом. — Из этого явствует, что у тебя большой прирожденный дар, Эбби! Многие чародеи-новички учатся проделывать то же самое целый год.

— Ну что, вы готовы повторить «фокус» с воздушным кораблем? — осведомился Спайк, наблюдая за картинкой в волшебном шаре. — Вон он летит!

Все посмотрели на шар и увидели в небе темный силуэт.