Ванесса и Джориан прислушались с живым интересом. Взоры одновременно устремились в сторону хрустящего чипсами Логмира. Этот лихой рубака способен сразиться даже с элитным колдуном. Спору нет, доктором наук ему не бывать, но для героя-воителя интеллект - далеко не самое главное качество…

    -  Нет-нет-нет, - покачал головой Ригеллион. - Никаких сильнейших бойцов - это неспортивно. Я предлагаю поединок вождей. Нас с вами, ваше величество. Я и вы. Выбирайте любое оружие, и мы сразимся один на один. Победитель получает все. Как вам такое предложение?

    Ванесса и Джориан мгновенно поскучнели. Этот одноглазый маршал - один из сильнейших колдунов Серой Земли. А король Рокуша при всех его неоспоримых достоинствах - далеко не лучший боец. Начатки фехтовального искусства, знакомые каждому дворянину, только и всего-то.

    Вон все же бросила на капитана лейб-гвардии вопросительный взгляд, но тот лишь вздохнул. В столь неравном поединке у Его Величества нет ни малейших шансов.

    -  Я принимаю ваш вызов, - ни мгновения не колебался Обелезнэ.

    -  Ваше величество, не ожидал, что вы струси… что?!! Что ты сказал?! - опешил Ригеллион. - Мне послышалось, или ты в самом деле…

    -  Я сказал, что принимаю ваш вызов, зеньор, - терпеливо повторил Обелезнэ. - И я даже сделаю вид, что не заметил вашего ничем не обоснованного перехода на панибратство. Где именно вы желали бы сразиться?

    -  Хррм!… - озадаченно поскреб в затылке Ригеллион. Неожиданное согласие короля стало для него сюрпризом. - Ну, я… Может…

    -  Выбор не так уж велик. Пока вы остаетесь нашим врагом, я не могу допустить вас в крепость. И не могу ее покинуть. Простите за прямоту, зеньор, но я вам не доверяю.

    -  А чем плох подъемный мост? - махнул рукой Ригеллион, оправившись от удивления. - Это не внутри крепости, но и не вне ее. Опустите его, и получится вполне пристойная площадка для дуэли.

    -  Хм-м-м-м…

    -  Не волнуйтесь, я не прячу в кармане пехотный батальон, - растянул губы в улыбке Ригеллион. - При мне нет никого, кроме лейтенанта Рюлейко, а она безоружна и не владеет боевыми заклинаниями. Если пожелаете - отошлю и ее.

    -  Хорошо, ваше предложение принято, - коротко кивнул Обелезнэ. - Я сейчас выйду, зеньор главнокомандующий. Готовьте шпагу. Надеюсь, она при вас?

    -  О, она всегда при мне! - хищно оскалился Ригеллион, с силой сжимая кулак. Меж средним и безымянным пальцами вынеслось тонкое полупрозрачное лезвие, переливающееся на солнце. Шпага, да, но шпага колдовская. - Надеюсь, возражений нет? На мой взгляд, оружие из простого металла пристало одним только плебеям, не знающим колдовства.

    -  Возражений нет, - невозмутимо ответил Обелезнэ, никак не отреагировав на неприкрытое оскорбление. - Шпага Калторанов не уступит вашему стеклянному клинку.

    -  В самом деле? Любопытно будет посмотреть.

    -  Сейчас посмотрите. Шпага Калторанов - фамильное оружие моего рода, и я буду рад наконец применить ее в деле.

    Ванесса недоверчиво приоткрыла рот, глядя на удаляющегося короля. Неужели Обелезнэ Первый и в самом деле надеется одержать верх в такой неравной схватке? Но это же верх безрассудства! Может, он просто не до конца представляет, на что способен колдун восьмого уровня?…

    Логмир… Индрак… одного из них еще можно выпустить.