— Что-нибудь придумаем, — сказал он. — Я могу их забрать, отнести Курослепову и сказать, что в округе нашел… Вы мне подскажете местечко, в котором я мог самым натуральным образом на них наткнуться… Думаю, вам сплавили наименее ценные образцы, чтобы избавиться от лишнего груза… Вы можете описать того, кто их продал?

— Обыкновенный парень. — пожал плечами садовник. — Как говорится, без особых примет.

— Если вам покажут фотографию, вы сможете сказать, он это или нет? Андрей подумал, что надо достать фотографию Бечтаева и показать её Алексею Петровичу.

— Разумеется, смогу, — ответил тот. — Я…

Он вдруг замолк и начал падать на Андрея. Андрей хотел вскочить на ноги — но не успел: некая тень, возникшая позади садовника, в долю секунды метнулась за спину Андрею, и на затылок Андрея обрушился удар колоссальной силы. Перед глазами у него вспыхнуло нечто похожее на праздничный салют, а потом он потерял сознание.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

…Андрей с трудом открыл глаза. Башку терзала въедливая тупая боль, будто кто-то ровно и безостановочно крутил ржавое сверло внутри черепа. Щекой Андрей лежал на чем-то мягком. Ему понадобилось минуты две, чтобы вспомнить, что произошло, и сообразить, что его голова покоится на куче земли, в которую свалены орхидеи и клубни других растений. В руках и ногах была странная скованность, словно они затекли. Андрей попробовал пошевелить ими — и не смог. Он был связан, крепко и профессионально: руки крепко перетянуты за спиной, ноги согнуты и привязаны к запястьям. После нескольких неудачных попыток, Андрею удалось наконец перевернуться. Он увидел Алексея Петровича: тот лежал рядом, связанный точно так же.

— Эй!.. — позвал Андрей.

Садовник слабо застонал и открыл глаза.

— Что случилось?.. — спросил он приходя в себя.

— На нас кто-то напал. Думаю, тот самый человек, который продал вам орхидеи. Скажите, вас кто-нибудь навещает? В смысле, есть шанс, что в скором времени нас развяжут?

Андрей говорил, еле ворочая распухшим языком и заставляя пересохшее горло издавать звуки, и сам поражался хрипоте своего голоса.

— К вечеру приедут покупатели за цветами, — сообщил садовник. Торговцы с рынка…

— До вечера мы здесь дуба дадим, — заявил Андрей. — Скажите, вы сможете развязать меня зубами, если я повернусь к вам спиной?

— Попробую…

Андрей опять перевернулся и сумел проползти полметра, чтобы садовник мог ухватиться зубами за узел на его запястьях.

Возился Алексей Петрович довольно долго. Несколько раз веревки натягивались и болезненно впивались в кожу Андрея, а потом вдруг ослабли.

— Готово… — почти без сил проговорил садовник. — Я их не развязал, а перегрыз… Работка…

Андрей пошевелил руками, повел ими, скинул с них остатки веревок. И первым делом сунул руку во внутренний карман пальто, чтобы достать мобильный телефон и срочно позвонить Игорю.

Не было ни мобильного телефона, ни документов…

— Развяжите меня… — попросил садовник.

— Сейчас… — Андрей распутал свои ноги стал развязывать Алексея Петровича. — У вас в доме есть телефон? — спросил он.

— Да.

— Отлично! Теперь слушайте меня внимательно… Эти орхидеи вам подкинули после того, как напали на нас, поняли?

— Да… Почему они нас не убили?

— Скорей, не «они», а «он»… Мне показалось, нападавший был всего один… Думаю, для него не имело смысла нас убивать.