Глядя на меня, она умилялась. Радовалась, что угадала с подарком.

Стоит, похихикивает.

— У меня тоже для тебя есть подарок, моя любимая, — произнёс я, посмотрев ей в глаза.

Кристи перестала ухмыляться и смущённо захлопала ресничками. Ха! Не привыкла она ещё от меня слышать такие слова.

Водрузив свой стяг между подушек дивана, я плавным шагом направился к жене. Потянулся руками к её голове…

В моих руках появилась красивая корона. Эдакий элегантный «обруч» без шпилей и прочих излишеств. Лишь ажурная ковка мастера-артефактора, золото и драгоценные камни из аномалии, и… парочка выгравированных драконов.

Ну а на обратной стороне обруча выгравировано имя «Кристина».

Я мягко надел корону ей на голову.

Кристи сперва скромно потупила взор. Но уже через пару секунд стремглав бросилась к зеркалу.

— Максим… это же…

— Нравится? — подойдя сзади, я обнял жену за талию.

— Конечно! — выпалила она.

— Сейчас ты принцесса, — прошептал я ей на ухо. — Так что уже можешь носить её. Но вскоре, ты станешь императрицей.

Кристи обернулась и страстно уставилась на меня.

— Поздравляю с Новым годом, дорогая, — прошептал я ей на ухо. — С Годом Дракона.

Глава 23

На первый в Новом году семейный завтрак мы с Кристиной опоздали.

И нет, не потому, что прямо перед завтраком мы решили заняться любовью — ей мы занимались всю ночь и чуть-чуть под утро. А потом, приведя себя в порядок, в лице графа и графиня Белозеровых, мы с женой выступили перед нашими людьми с поздравительной речью. Как велит традиция.

Выступление выдалось тёплым, народ не хотел нас отпускать — от души желали нам всего и побольше. Тоже нас поздравляли.

Потому мы и задержались.

В столовой нас уже ждали все четверо родственников: Саша с Адалиной, хмурая сестричка Наташка, и Милана, которая вчера встречала Новый год по интернету со своими близкими — Владом и Юлией.

— Всех с Новым годом! — поздравил я родственников.

— С новым счастьем! — поддержала меня Кристи.

Нас тоже поздравили в ответ, а затем, когда мы с женой усилились за стол, Наталья, не сводившая с Кристины взгляда, буркнула:

— Так вот ты какая, будущая первая императрица Всероссийская? Совершенно не похожа на нашу с Александром мать. К счастью, как для империи, так и для твоей семьи.

— Благодарю, — кивнула Кристи. — Хочется верить, что если я на кого и похожа, то только на достойнейшую жену своего мужа.

Наталья скривилась, а затем хмыкнула.

— Повезло твоему мужу. Максим, — резко повернулась она в мою сторону. — Что с моим сыном? Что с Эммануэлем? Где они? Когда будут?

— Давайте сначала позавтракаем, — с гостеприимной улыбкой предложил я.

Наталья поджала тонкие губы и уставилась на меня с вызовом.

— Наташ, будь проще, — усмехнулся Александр, протягивая Адалине икорницу. — А то не придёт за тобой твой Эммануэль, коль станешь рожу постоянно кривить. Зачем ты ему вся такая кривая?

— Придёт! — выкрикнула королева Франции и с яростью уставилась на него.

— Чего глазки вылупила? — хмуро спросил Александр. От него тут же повеяло холодом.

— Саша, — ласково проговорила Адалина и положила ладонь сверху на руку своему возлюбленному, — давай не будем нагнетать. Мы же в гостях, — она мило ему улыбнулась.

— Не, ну если ты просишь… — отозвался мой братец и ещё раз кинул недобрый взгляд на сестричку.

— Прошу-прошу, — прощебетала Адалина и тоже недобро посмотрела на Наталью.