Ольга Фаиновна округлила свои драконьи глаза, а затем состроила скорбное выражение морды.

Но я был непреклонен. Правильно сказала её мать — если заикнулся про наказание, и подвернулся повод — наказывай. Нельзя, чтобы твои угрозы оставались пустыми.

* * *

Оставшееся время в пути я уточнял у Пожарской актуальные детали происходящего на полях сражений. Затем выдал ЦУ чёрной мохнатой драконихе. Так же передал ей большую часть взрывчатки.

«Помни, всю её использовать не обязательно. Помоги группе Трубецкого, шепни ему, чтобы шёл к Батуми. Затем сама лети к Батуми».

«Всё будет сделано, мой любимый оппа, — понуро проговорила она. — Я искуплю свою вину. Когда ты освободишься, твои бойцы будут спасены, победа будет достигнута, а база врага уничтожена».

Она говорила приглушённо, опустив голову.

Она в самом деле страдала, из-за предстоящего расставания. Мне даже стало её жалко…

Нет, Макс! Соберись! Решил наказывать — наказывай.

«Я верю в тебя, — мысленно произнёс я. И, когда дракониха нерешительно подняла глаза, я тепло ей улыбнулся. — И доверяю тебе очень важное задание. Ты прекрасно знаешь, как я ценю жизни своих людей. Только ты можешь спасти наших гвардейцев. Если все оставить как есть — им придёт конец. Так что давай, не подведи».

Протянув руку, я почесал её подбородок.

Дракониха взбодрилась.

И на дело полетела с гордо поднятой головой. Глядя вслед удаляющейся дочери, Фая хмыкнула и произнесла:

«Вот вроде бы ты её наказываешь, оппа… А как будто хвалишь. Странно это».

— Нормально, — усмехнулся я. — Таким и должно быть наказание для тех, кого не хочешь сломить.

«Хм… что-то в этом определённо есть. Не зря ты, оппа, читаешь книжки по воспитанию детей».

«Эй! Конечно, не зря!»

«Хм? Мне послышалось? Великий Вольный Воитель Макс, что ли, смущается?»

«Чего мне смущаться? — усмехнулся я. — Сбор информации — часть подготовки к миссии».

«Часть подготовки к миссии, — передразнила она меня. — Знала бы твоя самка номер три, что ты своё предстоящее становление отцом воспринимаешь как миссию… Вот тогда бы тебе было б не до смеха».

«Да мне и так сейчас не до смеха. Ладно, мне нужно ещё раз связаться с Пожарской».

* * *

Наконец-то я смог полностью сконцентрироваться на Светиной проблеме.

Дело обстояло следующим образом: её отец, брат и их гвардейцы в своё время прикрывали отступление прорвавшихся почти до границ Персии бойцов Алексея обратно к границам России.

Выглядело всё так, будто Анжуйские-Захаровы ради товарищей идут на смерть здесь, на бескрайних Спорных Землях. А затем ещё и связь с ними прервалась…

В прямом столкновении Анжуйские-Захаровы не смогли бы выстоять против подавляющих сил врага.

Однако же герцогу и его сыну повезло. Они обнаружили полуразрушенную базу — порой на Спорных Землях такие встречаются.

И смогли в ней окопаться!

Без связи… электричества… провианта…

Но с огромным желанием подороже продать свои жизни!

Однако и персы, не были дураками — зачем убиваться об окопы тех, кто и так сам скоро помрёт от голода? Персы не пытались штурмовать эту базу, а просто держали осаду, иногда постреливая из артиллерии.

Они даже на боеприпасах экономили — считали Анжуйских-Захаровых уже трупами.

Да просчитались. Моя прокачанная скрытница Роза Сушилова, ещё и в «Короне Принцессы» — мощном артефакте на скрыт, смогла незаметно для персов обнаружить Анжуйских-Захаровых.

Затем Роза готовила операцию по вызволенною герцога и его людей из западни.