«Когда они свалят, много русских бойцов погибнет».

«Ну и что? Они ж всё равно из чужой стаи».

«Фая… не беси меня…»

«О? Серьёзно? Тебя злят такие разговоры?»

«Фракции могут сколько угодно бодаться друг с другом, но против внешнего врага обязаны объединяться. В данный момент все они — воины Российской Империи. Эти люди защищают мою Империю. А я защищу их».

«Мой оппа вырос в настоящего императора! Осталось только это ваше драгоценное ведро на голову надеть и на стул сесть».

«Я закончил подготовку, Фая».

«Тогда делись энергией. Лучшее место я выбрала».

«Полетели!» — скомандовал я.

Всё также пребывая в невидимости, я облачился в огненный доспех Царевича Максима. Ладонь грела рукоять красного двуручника, я начал передавать энергию драконихе, опустил взгляд на поле боя, и…

Света, твою ж мать! Ну как так-то⁈

Раскинув по максимуму «поле», я телепортировал себя со спины Фаи вниз.

* * *

Герцогиня Светлана Ивановна Анжуйская-Захарова ударилась спиной о твёрдый камень. Её покров окончательно слетел, девушка кашлянула кровью. Тело по инерции подпрыгнуло и покатилось по пескам.

— Проклятье… — прошептала герцогиня, пытаясь нащупать в себе хоть крупицы энергии и подняться.

— Света, уходи! — перед ней возник её брат Виктор со своей невестой — Дашей Ростовой. Несколько гвардейцев встали бок о бок со своими господами, но…

Вновь стало холодно.

По иронии судьбы в этом жарком месте непреодолимым врагом для отряда, в котором сражалась Света, стал перс с Меткой на стихию Льда.

«Освежает до смерти… — с грустью подумала герцогиня, встав позади своих товарищей и из последних сил вновь призвав доспехи и меч. — Это ж надо было… столкнуться с мощным Витязем… Или же с Героем?»

Перс взмахнул руками, и вокруг Светы и её отряда закружили ледяные иглы.

— А-а-а!!! — от боли заревели бойцы, чьи тела начал терзать лёд.

На песок летела кровь и ошмётки тел. Света упала на колени и зажала голову руками, защищая лицо и глаза.

«Я продержусь… Как можно дольше!!! Трать свои силы, ледяной ублюдок… Дай остальным уйти».

Девушка тяжело дышала. Она сама не заметила, как истекая кровью, рухнула на песок. Жизнь вытекала из неё, а мысли покидали голову девушки…

«Не спасла отца… брата… а ведь я пришла сюда за этим… чтобы спасти их… вернуть… а затем на одном поле боя… биться бок о бок с Максимом… против врагов Империи… Ведь его воины тоже где-то здесь… Интересно… расстроится ли он, когда узнает, что я…»

— Что? — выпалила Света, открыв глаза. Она подняла голову и замерла.

Она чувствовала тепло внутри себя. Очень знакомое тепло. Тепло, спасающее жизнь и залечивающее раны.

А ещё она ощущала невероятный жар своей кожей.

— Мы… живы? — услышала она удивлённый голос своего брата.

Он прижимал окровавленную ладонь к животу, но, когда отвёл руку в сторону, не увидел раны.

— Милый, смотри! — выкрикнула его невеста, указывая вперёд.

Перс, обладающий ледяной Меткой, стоял в нескольких метрах от них и догорал, объятый пламенем. Он был уже мёртв. Как и члены его отряда, будто факелы, горевшие за спиной своего командира.

— Кто это сделал? — изумлённо прошептал Виктор Анжуйский-Захаров.

— Максим… — так, чтобы никто не услышал, проговорила Света, озираясь по сторонам. — Это ведь ты?

— Взгляни на небо… — услышала она приглушённый странный голос.